.NET o no .NET, esa es la cuestión

Antes de nada quiero comentar que voy a ser muy duro con el citado libro, quizás en exceso, pero creo que me debo a mi propia rigurosidad y considero que el libro merece las críticas que voy a verter.

Para aquellos que sean demasiado jóvenes o que simplemente no hayan tenido tiempo en su momento de estar al día con las novedades editoriales, he de comentar que Marcombo editó hace unos años tres ediciones de un libro alemán. El título era PC interno, y cubrió la versión 1, 2 y 5 de la edición alemana. A partir de ese momento no se volvió a hablar ni se publicó nada en relación a él. El libro estaba dividido en dos partes, la primera estaba dedicada al hardware de un PC que explicaba a fondo –pero verdaderamente a fondo- toda la electrónica y el funcionamiento del mismo. Por ejemplo, explicaba cómo acceder al disco duro mediante la modificación de los registros de la controladora, aparte de explicar los formatos y el funcionamiento mecánico de los mismos. En la segunda parte se hablaba de las aplicaciones de software de sistemas, como trabajar directamente con el vídeo o como trastear con las funciones internas de la bios y del ms dos. Posterior versiones fueron incluyendo partes de la programación de sistemas bajo Windows, pero el encanto ya se había perdido.

Este libro, que según el propio autor es una colaboración con él a la cabeza, es una mera sombra de aquellas ediciones, aunque a veces trate temas bastante interesantes. Justo al revés que en las ediciones originales, este libro comienza con la programación de sistemas bajo Windows y finaliza con lo que pretende ser una profunda descripción del hardware de un pc y se queda en un mero salpicar, y encima, completamente desactualizado.

No lo he leído por completo, pero sí lo he hojeado en profundidad y leído por completo los capítulos del once al trece, que cubren explicaciones sobre la bios, lo que hay dentro de una placa base, los chipsets, la memoria caché y las interrupciones. Y el resultado ha sido desolador. Si como creo todo el libro (o al menos toda la parte relativa al hardware del mismo) es igual, el asunto se queda en una mera enumeración desactualizada de características y conceptos unida a lo que sospecho es una mera traducción de pedazos de manuales técnicos de los fabricantes. No explica nada, se centra únicamente en enumerar esto y aquello, en poner tablas de patillajes y de señales eléctricas sin explicar, y en contarnos un montón de cosas que hace varios años que no se usan, como los chips de cache en la placa base, opciones de las bios de los 485 o historias sobre plug and play ISA.

También nos habla del ms dos, de las direcciones y registros de la bios en modo real y, en otras partes que todavía no he leído pero sí visto, nos explica cómo acceder al hardware mediante ejemplos de programas que posiblemente ni siquiera se ejecuten bajo Windows 95, menos aún en Windows XP o en Windows Vista. Nos explica, por ejemplo, cómo leer y escribir en un puerto serie directamente utilizando los registros de la UART en modo ms dos.

También trae una risible sección de creación de hardware personalizado para utilizar junto al PC en el que se nos muestra cómo crear placas de expansión ISA (recordemos que hace unos años –bastantes años- que las placas base no traen ese tipo de slots), y lo mejor de todo, sobre cómo programarlas mediante ms dos.

La única parte que se salva, y no mucho, es la de programación de sistemas bajo Windows, en la que nos habla de los procesos, de los hilos, la sincronización, la memoria virtual, las bibliotecas de enlaces dinámicos, y de cuestiones similares, finalizando con una " introducción a los sistemas operativos" en la sólo habla de Windows xp.

Al libro lo acompaña un CD sin índice ni ningún indicativo en el cual se recogen una serie de PDF con ampliaciones al libro; los que no están por completo obsoletos (hablan de ms dos y de escritura directa en hardware) son meros escaneados de lo que supongo ediciones anteriores del PC interno o de otros libros de la editorial.

Poco me hubiera costado acercarme a mi biblioteca (tan sólo tengo que cruzar una habitación) y echarle un ojo a las tres ediciones de PC interno que poseo, justo las tres que han sido editadas en castellano. Pero prefiero no hacerlo y así me evitaré quizá decir algo de lo que pudiera arrepentirme. Además, tampoco he terminado de leer este libro. Quizás más adelante, conforme vaya avanzando en su lectura, cambie de opinión y mejore mi concepto del mismo. Si es así, os lo haré saber.