Hasta hace poco, la única forma de conseguir de Microsoft un hotfix, una actualización que no es pública, era llamar por teléfono a los servicios de soporte de producto (902 197 198 en España). La petición de un hotfix es una operación que no supone coste para el cliente porque el defecto del software está reconocido expresamente por Microsoft, a diferencia de otras incidencias de soporte que son de pago (y algo caras, por cierto).
Hace unos días aterricé en este artículo de la Knowledge Base de Microsoft:
Cumulative update package (build 3161) for SQL Server 2005 Service Pack 2 is available (KB935356)
Noté una particularidad en la sección Hotfix information que no había percibido hasta entonces en otros artículos. Tras el típico párrafo que informa de que existe una revisión destinada a resolver el problema específico descrito en el artículo, se incluye la siguiente información:
To resolve this problem, submit a request to Microsoft Online Customer Services to obtain the hotfix. To submit an online request to obtain the hotfix, visit the following Microsoft Web site:
http://go.microsoft.com/?linkid=6294451
Note If additional issues occur or any troubleshooting is required, you might have to create a separate service request. The usual support costs will apply to additional support questions and issues that do not qualify for this specific hotfix. To create a separate service request, visit the following Microsoft Web site:
http://support.microsoft.com/contactus/?ws=support
(El siguiente texto tachado ya no es válido y se mantiene por razones históricas. Véase nota de actualización del 21 de julio de 2007 más abajo.)
¡Hey, esto es nuevo, solicitud de hotfixes a través de Internet! El primer enlace remite a este artículo, que a su vez remite al formulario:
Submit an online request to obtain a Microsoft hotfix (KB935195)
Por el momento, el servicio se ofrece exclusivamente en inglés y se aplica a estos productos:
Microsoft Antigen for SMTP Gateways
Microsoft Antigen for Exchange
Internet Security and Acceleration Server 2000 Standard Edition
Internet Security and Acceleration Server 2000 Enterprise Edition
Internet Security and Acceleration Server 2004 Firewall Client Update
Internet Security and Acceleration Server 2004 Standard Edition
Internet Security and Acceleration Server 2004 Enterprise Edition
Internet Security and Acceleration Server 2006 Standard Edition
Internet Security and Acceleration Server 2006 Enterprise Edition
Microsoft SQL Server 2005 Developer Edition
Microsoft SQL Server 2005 Standard Edition
Microsoft SQL Server 2005 Express Edition
Microsoft SQL Server 2005 Compact Edition
Microsoft SQL Server 2005 Enterprise Edition
Microsoft SQL Server 2005 Workgroup Edition
Microsoft SQL Server 2005 Enterprise Edition for Itanium-based Systems
Microsoft SQL Server 2005 Enterprise X64 Edition
Microsoft SQL Server 2005 Standard Edition for Itanium-based Systems
Microsoft SQL Server 2005 Standard X64 Edition
No he probado este servicio todavía. Consultando en otros blogs veo que lleva varias semanas funcionando.
Recuerdo que los hotfixes son correcciones destinadas a resolver problemas muy específicos y no conviene instalarlos alegremente en un sistema que no experimenta los síntomas descritos en los artículos. El motivo de que los hotfixes no sean públicos es claro: el remedio podría ser peor que la enfermedad. Los hotfixes no se someten a pruebas tan exhaustivas como en el caso de las actualizaciones de carácter general, por tanto se cuenta con la posibilidad de que se desarrollen efectos secundarios. El efecto (o defecto) más temido se conoce como regresión y consiste en la reaparición en revisiones posteriores de un error corregido con anterioridad.
Actualización (7/6/2007): en un primer borrador de este artículo quise aludir al programa piloto de descarga de hotfixes de .NET Framework y Visual Studio, pero recorté esa parte por motivos de edición y no la incorporé a la versión definitiva.
Este programa piloto ofrece algunos de los hotfixes más solicitados de Visual Studio y .NET Framework a través del sitio Microsoft Connect. Las descargas requieren autenticación mediante cuenta Windows Live (las cuentas creadas bajo el antiguo sistema Passport también sirven).
DevDiv Hotfix Public Availability Pilot Program
Actualización (21/7/2007): he visto que han modificado el sistema. Ahora los artículos nos remiten a otra página en la que es posible elegir otros idiomas distintos del inglés, entre los que se incluye el español, para el formulario de petición de hotfixes y la puesta en contacto con los servicios de soporte técnico. Además, el formulario mismo también ha cambiado: no se elige el producto de una lista, sino que se introduce el número del artículo de la Knowledge Base correspondiente al hotfix que queremos. Sin embargo, tenemos que seguir especificando nuestra procedencia, el idioma y la plataforma (x86, x64 o IA64) del hotfix, y por supuesto una dirección de correo electrónico de contacto.