Chainsaw Buffet / AJAX y la accesibilidad web

Actualmente estamos viviendo el auge de la llamada «web 2.0», que se nos vende como una web mucho mas rica en contenidos, mas dinamica, y basada en aplicaciones web mas que en webs tradicionales. AJAX no es mas que una parte (importante, eso si) en todo este lio de tecnologias que engloba la «web 2.0», y es simplemente un conjunto de estandares (JavaScript, XML, HTML, CSS…). AJAX es a dia de hoy muy popular entre los desarrolladores, y Microsoft, evidentemente, no lo ignora y lanza su propia vision del asunto, a la que llama ASP.NET/AJAX, y que nos permite añadir a nuestras aplicaciones ASP.NET «de toda la vida» el dinamismo de AJAX sin necesidad de mancharnos las manos con sucio JavaScript (al cual no fui el unico en dar por muerto, verdad Salgado?). La pregunta es, hasta que punto este dinamismo, sin cuestionar ya su utilidad, llega a todo el mundo? O preguntando de forma mas tecnica…es AJAX accesible?

La respuesta es no…por el momento. Y las razones son bien sencillas, y no son mas que la absoluta dependencia que tiene AJAX de JavaScript y el refresco parcial de las paginas, y la mala relacion que tienen ambas cosas con los lectores de pantalla. La mayoria de los discapacitados que necesitan ayuda para acceder a la web utilizan un lector de pantalla, que se limita a leer lo que el navegador esta mostrando en pantalla. De ahi la insistencia en el uso de texto alternativo en las imagenes, al ser uno de los elementos que un lector de pantalla no puede interpretar. Vamos a ver un poco en detalle en que consisten estos dos problemas:

  • Dependencia de JavaScript. Browsers como Lynx o Links, no soportan JavaScript. Muchos lectores de pantalla (por suerte, cada vez menos), funcionan sobre Lynx. Y aunque funcionen sobre un browser que si soporte JavaScript, no lo interpretan, sino que intentan extraer algo con el suficiente sentido como para ser leido a un usuario, lo cual no es facil. Cuanto menos JavaScript haya en una web, mas sencillo sera leerla con un lector de pantalla, y AJAX tiende a aumentar cada vez mas el uso de JavaScript.
  • El refresco parcial de las paginas. Los lectores de pantalla, simplemente, no saben cuando una pagina ha sido actualizada «parcialmente». Para ellos, o se produce una actualizacion (y entonces leeran de nuevo la pantalla al usuario), o no se produce (y entonces no haran nada). Esto supone que una de las principales ventajas de AJAX (si no la mayor) sea no solo inutil, sino contraproducente.

En resumen, AJAX no se lleva bien con la accesibilidad web. Podemos solucionarlo? Pues parcialmente si, y lo veremos en un proximo post 😉

3 comentarios sobre “Chainsaw Buffet / AJAX y la accesibilidad web”

  1. Muy interesante todo esto Paco. A mí me encanta todas estas cosas de la accesibilidad.

    Quedo a la espera del siguiente comentario para ver lo que comentas de como resolver aunque sea parcialmente este problema.

    Un abrazo.

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