He leído: Agile Estimating and Planning de Mike Cohn

Uno de los mitos más arraigados sobre las metodologías ágiles de desarrollo de software es que el planeamiento y la estimación no son realizadas con el suficiente rigor. Este es un ataque interesado de sus detractores que no llegan a comprender que otra forma de planear y estimar que la que tradicionalmente se ha realizado, basada en la descomposición en tareas del problema, es posible.

Mike Cohn en este excepcional libro desgrana los entresijos del planeamiento y la estimación ágiles. El libro está plagado de historias y ejemplos de como un equipo ágil puede abordar el difícil problema de la estimación y la planificación de proyecto. Mike Cohn no nos da recetas sino que nos plantea las posibles alternativas con la que, siempre dentro de una visión ágil, podemos abordar estos problemas.

La estimación, base de toda planificación, es uno de los problemas relacionados con el desarrollo que más me apasionan y al que ya he dedicado numerosas entradas en este blog.

El libro que hoy comento me ha encantado: bien escrito, claro, muy descriptivo, poco prescriptivo y fundamentando todas y cada una de las diferentes aproximaciones que propone. En definitiva un libro que todo jefe de proyecto ágil o no debe leer.

Sin duda la estimación y la planificación plantean un montón de problemas arduos, tan arduos que muchos equipos ni siquiera se plantean el tratar de resolverlos. Sin duda, la solución que tradicionalmente se ha dado, tan pesada que hacia que muchos proyectos muriesen en la fase de planificación, tampoco ayudaba a que los equipos de desarrollo se lanzasen a realizar una planificación basada en estimaciones. Y los equipos que se atrevían a menudo sucumbían ante el coste que una planificación detallada basada en descomposición de tareas y la identificación de hitos requiere. En este libro encontraremos la descripción de las técnicas concretas que muchos equipos de desarrollo están utilizando para lograr estimaciones con un rango de confianza suficiente para realizar planificaciones realistas sobre las que basar la gestión del proyecto.

El libro describe por qué es importante planificar, los problemas que encontramos habitualmente y la aproximación que desde las metodologías ágiles se propone. Después pasa a describirnos uno de los pilares fundamentales de la planificación: las estimaciones de tamaño y duración se deben mantener separadas y como la velocidad del equipo de desarrollo es el factor que las une. El libro no se olvida de los principios de las metodologías ágiles y dedica toda una parte a describir técnicas orientadas a asegurar que la planificación está guiada por el valor que el cliente recibe. No olvida los aspectos más mundanos de la planificación como la necesidad de comunicar nuestras estimaciones y de comprender que las estimaciones solo son eso, estimaciones. Por último el libro culmina en un caso de estudio bastante amplio que describe con bastante detalle como llevar a cabo las técnicas descritas basándose en un ‘caso real’.

Un gran libro sin duda, el mejor que he leído este año. Si estáis interesados en la gestión de proyectos no dudéis en comprar este libro que debe estar en toda bibliografía sobre gestión de proyectos que se precie.