Aplicaciones PHP en Windows Azure

A lo largo de este post intentaré paso a paso cómo es posible desplegar una aplicación PHP en Windows Azure, una versión muy simple, pero que puede servir para que los programadores de PHP puedan conocer cómo podrían empezar a trabajar con la plataforma.

Más adelante intentaré explicará cosas más avanzadas de cómo es posible usar los servicios de Azure desde PHP, pero ahora me centraré en los aspectos más básicos.

Lo primero es preparar el entorno de trabajo local con todo lo necesario para poder trabajar, en mi caso sobre entorno Windows también.

• Instalar IIS 7 y configurar FastCGI
• Instalar el SDK de Windows Azure.
• Instalar SQL Server Express ( o superior)
• Instalar PHP, en mi caso tengo la versión 5.3.1

Una vez instalados estos componentes, el último paso es descargarse el SDK de PHP para Windows Azure, el cuál se encuentra disponible en codeplex; http://phpazure.codeplex.com/ 

Una vez descargado el SDK, básicamente es descomprimir el fichero comprimido que te descargas, dejarlo en un directorio y modificar la variable de entorno %PATH% para que apunte al directorio bin del SDK de PHP.

 

Este SDK open source permite simplificar la creación y despliegue de aplicaciones PHP en Windows Azure, a  la vez que ofrece una serie de librerías que permiten simplicar el trabajo con los diferentes servicios que ofrece Windows Azure, como pueden ser las colas, tablas o blobs del Windows Azure Storage.

Una vez tenemos el entorno preparado ya podemos crear y desplegar nuestra primera aplicación PHP.

Para poder desplegar una aplicación en Windows Azure, independientemente del lenguaje con el que se trabaje, la plataforma necesita que se le proporcionen siempre dos ficheros cuando se despliega un servicio: el archivo de definición del servicio y el archivo de configuración del servicio. El primero de ellos básicamente contiene los ficheros que conforman parte de la aplicación que queremos desplegar, mientras el segundo contiene toda la información necesaria para indicarle a la plataforma cómo tiene que realizar dicho despligue; número de máquinas, tamaño etc..

Los diferentes SDKs disponibles lo que hacen es ayudarte a empaquetar las aplicaciones (PHP, Java, C#…) en estos dos tipos de ficheros.

Volviendo ya a nuestra primera aplicación SDK, el primer paso es lanzar esta línea de comandos desde un cmd, la cuál creará la estructura básica que necesita Windows Azure.

> scaffolder run -out="C:tempWindowsAzurePHPApp”

Esta operación lo que hace es generar una estructura de ficheros y directorios a partir de la plantilla por defecto que tiene el SDK de PHP para poder incluir dentro nuestra aplicación PHP para posteriormente poder empaquetarla y desplegarla en la plataforma. Dentro del directorio del SDK podéis encontrar un directorio llamando scaffolders dónde se encuentran las plantillas a partir de cuál se ha generado esta estructura. Hay una que es la de por defecto, pero se pueden crear plantillas personalizadas o simplemente descargarse otras, por ejemplo para poder trabajar con WordPress o Drupal.

Dentro del directorio PhpOnAzure.Web podemos crear una página llamada index.php y simplemente añadir un comando para mostrar la información de PHP.

<?php
    phpinfo();
?>

Una vez hecho esto, ya podemos probar la aplicación en el entorno local de emulación que se instala junto con el SDK de Windows Azure.  Con este comando se arrancará el sistema de emulación local y podemos probar nuestra aplicación como si ésta estuviera desplegada en la plataforma.

> package create -in="C:tempWindowsAzurePHPApp" -out="C:tempWindowsAzurePHPAppbuild" -dev=true

y si queremos desplegarla en un entorno real, sería lanzar la misma línea de comandos pero con “-dev=false”.

> package create -in="C:tempWindowsAzurePHPApp" -out="C:tempWindowsAzurePHPAppbuild" -dev=false

Esta operación lo que hace es crear los dos ficheros que comentábamos anteriormente; el archivo de definición del servicio y el archivo de configuración del servicio.

Con esto ya tenemos todo lo necesario para poder hacer el despliegue real. l

El primer paso será disponer de una subscripción Windows Azure (existen versiones trial de 90 días). Una vez disponemos de ella tenemos que entrar al portal de administración a través de http://www.windowsazure.com

Una vez nos hemos autenticado en el portal, el siguiente paso es crear un servicio hosteado sobre el cuál desplegaremos la aplicación.

Le damos un nombre al servicio, indicamos la URL única y el datacenter sobre el que queremos desplegar la aplicación. Podemos desplegar en producción, en staging o simplemente crear el servicio para desplegar posteriormente.

Si sólo hemos creado el servicio, posteriormente se puede crear el despliegue. Como veis, un despliegue lo único que necesita son los dos ficheros de configuración que hemos generado con el SDK de PHP.

Y ya está, ya está desplegada la aplicación. Después de unos minutos la aplicación estará desplegada y disponible a través de la URL que hemos configurado en la configuración del servicio.