Aunque en España no se ven mucho todavía, en EEUU hace tiempo que los «Chromebooks» son muy populares, hasta tal punto que están empezando a dominar las ventas de portátiles de gama baja, especialmente en el mundo estudiantil. Se trata de portátiles, generalmente baratos, que incorporan el sistema operativo ChromeOS de Google.
ChromeOS consiste básicamente en una base Linux para lanzar un navegador Chrome, que es la única aplicación que se ejecuta de cara al usuario. Es decir, al arrancar la máquina lo que se nos ofrece es un escritorio vacío con un acceso directo a Chrome y a varias aplicaciones basadas en Chrome.
Esto, que puede parecer muy limitado, en realidad es más que suficiente para la mayor parte de los usuarios. Si te fijas, el 90% o más de las aplicaciones que usas hoy en día están basadas en la web, por lo que una máquina como esta tiene mucho sentido, especialmente si no quieres gastarte mucho dinero. Incluso si eres un desarrollador (aunque no es la mejor opción para éstos) puedes desarrollar con editores avanzados en la nube como Cloud9, CodeAnywhere o Nitrous.
Aunque las máquinas Chromebook tienen un pequeño almacenamiento local, la mayor parte del mismo se delega a Google Drive (que funciona off-line también) , de modo que tienes casi todo siempre disponible desde cualquier sitio. De hecho una de sus ventajas es que siempre tienes todo donde lo dejaste aunque cambies de equipo, lo pierdas o se estropee. A mayores dispones de «sistemas de archivos» para otros almacenamientos online como Dropbox o OneDrive, que te dejan usarlos en local también de manera transparente. Y para cuando no te llegue tu máquina puedes conectarte a otra remota con Mac o Windows usando la aplicación «Remote Desktop» que funciona en Chromebook.
En general son una buena opción, pero debes comprar equipos que lleven de serie este sistema operativo si quieres utilizarlo. No puedes descargarlo e instalarlo en un equipo que ya tengas, lo cual es un fastidio.
Por suerte ahora la empresa Neverware ha lanzado un ChromeOS que puedes instalar en cualquier PC que tengas por casa. Se llama CloudReady y es gratuito para uso personal (cobran si quieres usarlo en empresas y gestionar remotamente los equipos).
Te permite crear una llave USB para poder arrancar desde la misma e instalarlo en casi cualquier PC que tengas por casa. La verdad es que es genial para darle «vidilla» a un portátil viejo que tengas por ahí ya que el sistema es muy ligero y va muy bien.
Puedes instalarlo ocupando todo el disco o bien puedes instalarlo con un arranque dual junto con Windows, teniendo así las dos opciones.
Si, como yo, simplemente te interesa probarlo sin necesidad de usar una máquina real, VirtualBox es una buena opción.
Para instalarlo en Virtualbox debes tener realizar algunas operaciones y usar ciertos ajustes específicos.
SIGUE LEYENDO para ver paso a paso cómo hacerlo.