Mentoring vs Coaching, y Brainstorming

Introducción

Hay un aspecto que en particular le he dado siempre un valor muy alto en cualquier empresa en la que he estado, y en la que prácticamente a ninguna he visto aplicar de hecho. Sí de palabra o tímidamente, pero nunca de acción. Supongo que es porque a nadie le gusta escuchar las críticas o los errores, y en muchas ocasiones escuchar incluso la verdad, cerrándose en un «yo lo sé todo, no necesito que nadie me diga nada». Me refiero al brainstorming.

Transparencia, confianza, apoyo, motivación, son algunos de los aspectos muy muy importantes en el día a día y en trabajos relacionados directa o indirectamente con las TI, ya que es un campo en el que es facilísimo pasar de la euforia al estrés, presión o apatía.

No obstante, es casi siempre necesario tener una retroalimentación y en su caso una formación concreta para abordar determinados problemas, sobre todo cuando nos encontramos atascados.

Por esa razón, en nuestro sector es muy frecuente escuchar hablar de mentoring y coaching como valores diferentes, aunque hay personas que los confunden, y otras, que no saben exactamente en qué consisten o cuales son sus diferencias más concretas.

Es casi siempre menos dañino para un responsable, recibir retroalimentación y sugerencias, ideas o consejos de fuera que desde dentro, desde sus compañeros y subordinados. Pero en otras ocasiones no queda más remedio que recibir la ayuda del exterior.

Coaching

Por un lado, coaching es quizás a priori el término más cotidiano o familiar para nosotros, y tiene como objetivo principal lograr eficazmente una serie de metas por parte del entrenador (o coach) y el grupo de personas que deben estar implicadas en la consecución de dichos objetivos. Pensemos en cualquier equipo deportivo.

Pero si profundizamos en la teoría del coaching de una forma más profunda, quizás este término sea más desconocido para todos nosotros, y es que se entiende por coaching a las preguntas que el entrador hace con el fin de lograr que el cliente (coachee) pueda reflexionar y obtener el máximo rendimiento a sus problemas con la mente puesta en lograr la consecución de los objetivos marcados. Esta explicación como podrás ver, difiere ligeramente con la explicación del término coaching que hemos dado anteriomente.

El coachee por su parte, suele contar con la información adecuada y extensa que le permite resolver sus problemas, además de su propia experiencia. La dificultad con la que se encuentra el coachee es que en muchas ocasiones no sabe como enfrentarse a esos problemas o en castellano plano, no sabe por donde empezar a meter la cuchara.

Si acercamos esta explicación al día a día nuestro, veremos al coachee esa persona que sabe del negocio, que tiene el conocimiento del negocio muy bien estructurado en su mente, que sabe lo que quiere, pero que no sabe como lograr llegar a buen puerto pese a tener una amplia experiencia personal y profesional.

Si esta explicación la metemos de lleno en el desarrollo Software, veremos como coachee a esa persona de la empresa «X» que tiene una aplicación desarrollada en no se qué lenguaje o tecnología obsoleta, que desea migrarla a .NET (por ejemplo) y que tiene un conocimiento del negocio bestial, pero que en realidad, su mayor problema o dificultad es que no conoce .NET, no sabe qué cosas necesitaría para empezar, y lo que es más importante, no sabe qué tiene que hacer para crear un nuevo producto con esa nueva tecnología que aglutine toda la lógica de negocio e ideas que el coachee o cliente tiene, junto a aquellas nuevas necesidades que han ido apareciendo en los últimos años.

Podemos poner mil y un ejemplos no solo orientados al desarrollo, y es que el tópico de que el cliente no sabe lo que quiere, es falso. El cliente sabe lo que quiere, el problema es que no sabe si es eso lo que quiere o no y tiene dudas de como lograr sus objetivos, y ahí es donde en gran parte, entra en juego el coaching o entrenador, que nunca debe revelar su propia experiencia y sí dejar que el coachee aprenda de sus propios conocimientos, marcándole eso sí, unas pautas que le servirán para lograr sus hitos.

Como bien dice la wikipedia sobre el término coaching, el entrenador asiste al coachee a aprender de sí mismo. En sí, lo que busca el entrenador es la implicación del coachee en su problemática (algo que a buen seguro hace) pero tratando de que aprenda a resolver el problema o los problemas que tiene basándose en una serie de pautas que le ayuden a orientar la solución o soluciones adecuadamente.

Las 5 pautas generales que indica la entrada de la wikipedia que hay que seguir sobre coaching serían: Observar, Tomar conciencia, Determinar los objetivos, Actuar y Medir.

En sí, es una técnica cortante, ya que se puede conseguir el efecto contrario si el coaching no es una persona experimentada, o aún peor, un «vende motos» o «vende humo» como es muy frecuente encontrar en el mercado.

Mentoring

A mentoring se la conoce también como mentorship, cuya palabra inglesa puede acercarse más a su significado más puro, el de la relación.

En sí, mentoring tiene como objetivo crear un vínculo de relación en el que una persona especializada, ayuda a otra persona no especializada o menos especializada, a llevar a cabo una tarea o un conjunto de tareas que le permitan aprender profesionalmente en un camino «mano a mano» con el mentor.

La base del aprendizaje es la experiencia del mentor, algo que existe en el coaching, pero con la diferencia de que el coaching nunca expresa su experiencia al coachee y es el coachee el que aprende de su propia experiencia y conocimientos, mientras que en el caso del mentorship, el mentor sí especifica su experiencia, conocimiento, consejos y trucos para que el mentee o aprendiz aprenda y pueda continuar su camino sin ayuda del mentor en cuanto tenga la base de conocimiento suficiente.

Cada vez que se habla de mentorship, a mí me gusta poner el ejemplo del polluelo que sale del huevo. Al principio no podrá volar por sí mismo, tampoco tendrá su cuerpo preparado para ello, pero un día, cuando esté bien alimentado y preparado, podrán enseñarle a hacerlo y será independiente, pudiendo volar por sí mismo cuando desee. El mentorship trata de ayudar al aprendiz para que consiga y logre satisfactoriamente su meta.

Relación entre Coaching y Mentoring

Llegado a este punto, hay quien afirma que un mentor es en sí un coach o entrenador, y de hecho hay una estrecha relación, tan estrecha que podríamos responder a esa pregunta que sí. Pensemos que un coach y un mentor, tienen el objetivo de facilitar el logro de los objetivos del coachee o mentee.

Sin embargo, un coach no tiene porqué ser un mentor. El mentor tiene una serie de cualidades que no tiene porqué tener un coach cuando de coaching se refiere. Por ejemplo, un mentor se suele apoyar y mucho, de su propia experiencia, la cual basa para que el cliente o mentee logre sus objetivos.

Brainstorming

Para que un brainstorming o lluvia de ideas sea efectivo, debe realizarse sin compromisos, totalmente abierto a críticas, entre un grupo de personas lo suficientemente grande o amplio como para recabar opiniones e informaciones variadas, y con buen sentido del humor y relajados, ya que a veces, durante la lluvia de ideas se pueden decir cosas que no tienen porqué gustar a otras personas presentes o no en la sesión de lluvia de ideas.

El punto más importante es el de estar abierto a sugerencias y a críticas. Por lo general, a nadie le gusta que le digan lo que tiene que hacer y mucho menos sacarle los colores delante de más gente.

El objetivo de la lluvia de ideas es la de criticar constructivamente el presente o pasado, apoyándose en los aspectos futuros que se podrían agregar.

En la base del coaching y del mentorship, está el brainstorming y la retroalimentación.

Mi opinión es que antes de que abordemos un proceso de coaching o mentorship (siendo nosotros un aprendiz), es hacer una especie de examen de conciencia, análisis previo personal y profesional, basado en la sinceridad, y con aportes sinceros de tipo brainstorming.

Muchas empresas reciben coaching o mentorship sin haber analizado previamente nada de lo que tiene alrededor. Muchas veces, los propios empleados, compañeros y subordinados, tienen la solución, y en otras ocasiones, tienen pautas o directrices que ayudarán a adoptar o conseguir los objetivos mucho más rápidamente con ayuda de un coachee o un mentor.