Caché web es otra característica importante que puede incorporar el software de cortafuegos. ISA Server es uno de los que incluyen la funcionalidad de caché web. Muchos de los distribuidores de cortafuegos exigen la compra por separado del modulo de caché web, o que se usen soluciones de terceras partes con sus productos cortafuegos.
La cantidad de tráfico web ha aumentado considerablemente dentro de la mayoría de organizaciones conectadas a Internet. En muchos casos los usuarios visitan las mismas páginas web y sitios con regularidad, o múltiples usuarios de la misma organización visitan y ven las mismas páginas y sitios. Al mismo tiempo, en conjunto, la red y el tráfico de internet se incrementa continuamente, llegando frecuentemente cerca de la saturación del ancho de banda disponible.
El caché web proporciona una salida a estos efectos, reduciendo tanto el tráfico de salida hacia los servidores web como el tráfico de entrada desde los mismos en la red interna.
Para ello se utilizan métodos de cacheo como:
- Una de las vías para reducir el consumo de ancho de banda de Internet consiste en almacenar en la red local los objetos más frecuentemente visitados y así los usuarios recuperan esa información sin necesidad de salir hacia Internet. Esto se denomina Forward Web caching, que tiene la ventaja añadida de permitir a los usuarios un acceso rápido ya que los objetos web van por la LAN, que se supone una conexión más rápida con 100 o más Mbps en vez de una conexión de Internet por debajo de 1,5 Mbps.
- Otro de los tipos de caché web se denomina Reverse Caching, el cual reduce el tráfico en la red interna y la velocidad de acceso de usuarios externos hacia el sitio Web propio de la compañía. En este caso, con frecuencia los objetos de los servidores web internos son cacheados en la red perimetral, en un servidor proxy, con lo que la carga de los servidores web se reduce.
- También se utilizan múltiples servidores de Caché Web conjuntamente para proporcionar mayor eficiencia de caché. Como su nombre implica, Distributed Caché, distribuye los objetos Web cacheados a través de dos o más servidores de caché. Estos servidores están en el mismo nivel de red todos.
- Hierarchical caching es otro de los caminos de uso de múltiples servidores de caché. Estos se emplazan en diferentes niveles de la red. En lo alto de la jerarquía se comunica con los proxys del final. Por ejemplo, un servidor de caché es emplazado en cada sucursal. Estos servidores se comunican con el array de caché en la Oficina principal. Este caché usa el ancho de banda más eficientemente que el caché distribuido (Distributed Caching), sin embargo, el segundo necesita menor espacio de disco. Lo mejor de ambos tipos, un esquema híbrido de caché combinando utilizando Caché Distribuido y Jerárquico. Esto mejora la eficiencia y el rendimiento.