Hemos leído: C++/CLI in Action (Nishant Sivakumar, Manning)

Esto sí que es un libro técnico, y lo demás son tonterías. En otras palabras: el libro es bueno, muy bueno, de lo mejorcito que he leído de cualquier tema técnico relacionado con la programación.

Como el título indica, se trata de una obra eminentemente práctica y profunda que trata la mayoría de los aspectos del C++/CLI sin entrar para nada en detalles sobre el .NET excepto al final, cuando explica algo sobre WPF y tecnologías asociadas.

El libro parte de que al menos sabes C++ a nivel de programador profesional, y si tus conocimientos incluyen algo de C++/CLI, mejor que mejor. Dividido en tres partes de tres, dos y tres capítulos respectivamente, lo más interesantes a mi modo de ver son las dos primeras partes.

Tras una introducción a C++/CLI explicando todos los aspectos básicos, como la declaración y la sintaxis del lenguaje, prestando especial atención al tema de los manejadores (el equivalente a los punteros del código nativo) y al encajado y desencajado y consecuentemente cómo y dónde se asignan las variables dentro del .NET, en el segundo capítulo nos cuenta las extensiones del lenguaje.

Vemos las propiedades, los delegados y los eventos, los arrays CLI, todo ello mezclado y relacionado con el código nativo, las diferencias que hay entre los dos modelos y, sobre todo, profundizando sobre los temas tratados. Pero no al nivel del libro de Heege, sino que el tema viene tratado desde un punto de vista práctico, es decir, en relación a lo que un buen programador debe saber a la hora de conocer qué está usando y por qué está usando eso y no otra cosa. La verdad es que me asombra la profundidad y la sencillez con la que están expuestos los temas en todo el libro.

El último capítulo de la primera parte cubre lo que nos queda: la semántica de la pila y la destrucción determinista, la sobrecarga de funciones, los genéricos y las plantillas y cómo todo ello se interrelaciona entre sí, explicado con la profundidad adecuada para que sepamos cómo y por qué funcionan las cosas.

La segunda parte todavía es más interesante que la primera, y de hecho es el núcleo y razón de ser de todo el libro. El capítulo 4 nos habla de los punteros en .NET. Sí, de los punteros, ya que una referencia no es más que un puntero móvil, y como tal se puede fijar y operar con él como si fuera uno. O apuntar al interior de un objeto y trastearlo. Luego nos cuenta cómo utilizar una biblioteca nativa en un programa manejado y justo al revés, una biblioteca manejada en un programa nativo, y de paso nos explica cómo convertir variables nativas a manejadas y viceversa. El siguiente punto que trata es el uso de elementos nativos dentro de clases manejadas y de nuevo lo contrario, con todos los aspectos que debemos tener en cuenta a la hora de operar de esta forma. Incluso nos da clases que nos hagan de puente. Finalmente el capítulo termina explicándonos cómo podemos convertir delegados en punteros a funciones y cómo incluso podemos ejecutar un bloque de código nativo desde código manejado (cosa que haría saltar al DEP si se hiciera todo desde código nativo), etc. Verdaderamente apasionante, interesante y práctico (bueno, lo último no mucho).

En el quinto volvemos a la mezcla de código nativo y manejado, profundizando en las conversiones, para pasar a ver cómo podemos envolver una biblioteca nativa con un código en C++/CLI para que pueda ser utilizado por otros lenguajes .NET sin necesidad de Interop de ningún tipo, y finalmente termina explicándonos cómo envolver una DLL MFC y COM. El último punto que trata tiene un interés enorme: una misma DLL que se puede usar tanto para código manejado como nativo, todo un tour de forcé.

La tercera parte me ha resultado menos interesante, ya que es una cosa que al menos a mi no me importa mucho, pero que sí puede resultar valiosa para aquellos que tengan mucho código antiguo y quieran aprovechar las nuevas características del .NET 3.0 sin tener que reescribir toda su aplicación.

Tres capítulos que cubren cómo insertar controles .NET en un cuadro de diálogo MFC (y lo contrario, un control MFC en una Ficha manejada), lo mismo con una ventana WPF con y sin XAML, y finalmente repetimos, pero ahora con WCF. Evidentemente se tratan las tres combinaciones, código WPF/XAML/WCF en código C++/CLI que directamente no soporta dichas APIs, código WPF/XAML/WCF en código C++ nativo y sus inversas.

Resumiendo: un libro enormemente interesante que trata todos los temas desde un punto de vista práctico y útil y que, creo, no deja casi nada del lenguaje C++/CLI sin cubrir, incluso ampliándolo a veces mediante alguna que otra idea de concepto.

Verdaderamente resulta el libro de cabecera para cualquiera que desee aprender C++/CLI de verdad, tras haber estudiado cualquier otro libro básico o incluso las entradas de este BLOG.

El libro es este.

3 comentarios sobre “Hemos leído: C++/CLI in Action (Nishant Sivakumar, Manning)”

  1. Totalmente de acuerdo. Nishant se «ensucia» las manos en los temas mas hardcore del lenguaje. Ademas de los insights del CLR que al usar otros lenguajes .NET ignoramos.

    Aunque considero que hay algunos libros sobre C++/CLI que vale la pena leer como complemento:

    .NET2.0 Interoperability Recipes A Problem Solution Approach
    Pro Visual C++ 2005 for C# Developers (Especialmente si tu background no es C++ {mi caso =)})

    Todavia no he tenido la oportunidad de leer el de Lipmann, CLR via C++/CLI, pero por el titulo…

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