¿WinRT un subsistema? No, no lo es

Bueno, al final no ha costado mucho encontrarlo. Básicamente, el resultado de esta investigación es:

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O con otras palabras: WinRT y Metro se ejecutan, como todo lo demás, sobre Win32, con las ventajas y los inconvenientes que eso pueda tener. No me malinterpretéis: no hay nada malo que la arquitectura sea diferente a la indicada en el gráfico de arriba, lo que está mal es que Microsoft nos mienta tan descaradamente. Simplemente eso.

Si lo han hecho así, por algo será y sus motivos tendrán, y es entonces cuando, ya definitivamente, yo tenía razón: Windows ya no es Windows NT, y su grandiosa arquitectura por bloques se ha perdido en el camino. Y esto sí que es malo, bastante malo, porque estamos volviendo a un batiburrillo de código como es, por cierto, el OS X (quizás algún día hable de ello).

Vosotros mismos podéis comprobarlo sin problema alguno y de forma muy rápida. Tenéis que construir dos aplicaciones, una WinRT en C++/CX y otra clásica de Win32. No hay más que utilizar las plantillas por defecto sin ningún cambio.

Eso sí, hay que hacerlo a partir de la versión Developer de 64 bits de Windows 8, e instalar una versión de la MSDN, porque la Express creo que no es capaz de generar programas Win32 puros.

He llamado “TestWin32” a mi aplicación tradicional, que genera una ventana de Windows normal y corriente utilizando directamente el API de Win32. A la Metro la he llamado “TestSplitApplication”. Una vez generadas, tenemos que compilarlas. Visual Studio se os quedará más o menos así:

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Si ahora nos vamos a la carpeta en donde está almacenado el proyecto (que podemos hacer desde el mismo IDE posicionándonos en el nombre de la solución en el Explorador y elegimos Open Folder in Windows Explorer), carpeta Debug, encontraremos el ejecutable del programa nativo (TestWin32.exe) y dentro de la carpeta TestSplitApplication, el de la aplicación Metro.

(Por cierto, en uno de esos lapsus teclae tan habituales en mi, le he dado el nombre de “TestSplitApplicarion” en lugar del correcto.)

Ahora debemos conseguir el Dependency Walker, aunque existen otras herramientas de línea de comandos que nos permiten hacer lo mismo dentro del SDK, lo interesante es utilizar esta porque lo veremos todo de un golpe. El mayor problema es que se trata de una utilidad que hace tiempo que no se incluye en ningún SDK, por lo que hay que conseguirla de forma externa.

Una vez obtenida la versión de 32 bits, porque nuestros proyectos son de dicho tipo, la ejecutamos sobre cada uno de los dos programas. Este es el resultado:

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¿Lo veis? Ambos programas importan las mismas DLL, las de Win32 como KERNEL32.DLL y USER32.DLL.

Es decir que ambos son aplicaciones Win32 nativas.

***

Si nos diera por abrir, por ejemplo, uno de los dos KERNEL32.DLL, veríamos que ambas DLL son la misma con las mismas dependencias y exportaciones. Por lo tanto, ambas aplicaciones dependen del mismo subsistema.

Reitero que es una tontería, pero no lo es cuando intentan engañarte.

Lo que sí parece han hecho ha sido romper KERNEL32.DLL en otros ficheros más pequeños que contemplan subconjuntos de lo que en versiones anteriores había en él. Quizás de esta forma reduzcan la huella de memoria evitando cargar sub ficheros cuando estos no se vayan a utilizar.

***

Esto nos lleva a un tercer problema: parecer ser que una aplicación Metro no puede ejecutar funciones de Win32, y una de Win32 tampoco de WinRT.

¡¡Pero si es el mismo subsistema!!

Pues bien, estamos ante una limitación artificialmente impuesta por Microsoft sin ningún motivo técnico aparente… con lo guapo que sería hacer aplicaciones Win32 con C++/CX…

Se me ocurren un par de trucos para poder forzar esto, pero no creo que valga la pena hacerlo en una versión tan temprana como esta. Quizás cuando salga la definitiva, si tengo ganas y si nadie más se me adelanta, lo intente.

3 comentarios sobre “¿WinRT un subsistema? No, no lo es”

  1. Rafael, felicidades por tu artículo. En el que se hace una crítica de un sistema operativo bastante más allá de mirar cuánto tarda en arrancar.

    En cuanto a tus quejas ten en cuenta que Windows 8 quiere ser compatible con procesadores ARM y Microsoft quiere que las mismas aplicaciones sirvan tanto para ARM como para X86.

  2. @andrechi
    No termino de entender como ayuda el hecho de que WinRT no sea un subsistema a la compatibilidad. Con la antigua arquitectura de WinNT con sólo modificar el HAL hubiese bastado. Con la actual… quien sabe.

    Yo por mi parte no dudaba de que WinRT no era un subsistema. Ya no me creo nada de esas cosas de MS… en el 2004 tenían los santos cojones de decir que Longhorn iba a estar construído encima de .NET y que Win32 desaparecía (bueno, se «emularía» por compatibilidad).
    Al final ya ves… creo que será más fácil que desaparezca .NET que Win32 😛

    Y con la potencia de los trastos actuales no podría MS empezar un SO desde cero y virtualizar windows anteriores?

    Saludos!

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