Cursos gratis en Microsoft Learning

Gracias a la lista de SNUG y a Toni Recio, me entero que hasta el 30 de Junio del 2008 Microsoft Learning ofrece un curso gratis, a parte de los que ya ofrecia «for FREE». Al registrarnos, se nos da un código con el que el precio del curso que elijamos se rebajará hasta $0 🙂 El código tiene validez por 30 días.

Remarcar que los siguientes cursos para desarrolladores son gratis ya de por sí, podriamos registrarnos en uno de pago mediante el descuento y realizar cualquiera de estos también:

Happy learning 🙂

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Parsear los argumentos de la línea de comando

Para determinadas situaciones, es más útil parametrizar nuestras aplicaciones desde los argumentos que pasamos al ejecutable que desde un archivo de configuración, sobre todo si es una aplicación de consola. El problema suele ser que lo que nos llega a nuestra aplicación es un array de cadenas y nosotros debemos relacionarlas entre ellas, pudiendo haber distintos tipos de elemetos como modificadores, parámetros, parámetros de los modificadores y distintas cantidades de ambos tipos de parámetros.

Este es un ejemplo de como ordenarlos obteniendo una estructura en la que todo esta ordenado en forma jerárquica para poder consultar fácilmente parámetros, modificadores y parámetros de los modificadores, la función devuelve una clase de este tipo:

public class CommandLineArguments
{
    public List<String> Parameters { get; private set; }
    public Dictionary<String, List<String>> Modifiers { get; private set; }
 
    public CommandLineArguments()
    {
        this.Parameters = new List<String>();
        this.Modifiers = new Dictionary<String, List<String>>();
    }
}

La función recorre el array de argumentos (args[]) identificando cada uno por su relación y posición y colocandolo en la clase anterior:

delegate void ModParFinder_(String key, Int32 current);
static CommandLineArguments ParseParameters(String[] args, Char modIndicator)
{
    CommandLineArguments cmdArgs = new CommandLineArguments();
 
    // Busca los parametros de un modificador y los 
    // añade a la clave dada
    ModParFinder_ ModParFinder =
        new ModParFinder_(delegate(String key, Int32 current)
        {
            current++;
 
            if (!cmdArgs.Modifiers.ContainsKey(key))
                cmdArgs.Modifiers.Add(key, new List<String>());
 
            while (current < args.Length && !args[current].StartsWith(modIndicator.ToString()))
            {
                cmdArgs.Modifiers[key].Add(args[current]);
                current++;
            }
        });
 
    Boolean modsFound = false;
    if (args != null)
        for (Int32 i = 0; i < args.Length; i++)
        {
            if (args[i].StartsWith(modIndicator.ToString()))
            {
                ModParFinder.Invoke(args[i], i);
                modsFound = true;
            }
            else if (!modsFound)
                cmdArgs.Parameters.Add(args[i]);
        }
 
    return cmdArgs;
}

Para usar y consultar esta funcionalidad, un sencillo ejemplo:

static Int32 Main(String[] args)
{
    Console.WriteLine(Environment.CommandLine);
 
    CommandLineArguments cmdL = ParseParameters(args, '-');
 
    // Mostrar la información recabada
 
    Console.WriteLine("Parameters: ");
    foreach (String s in cmdL.Parameters)
    {
        Console.WriteLine("  " + s);
    }
 
    Console.WriteLine("Modifiers: ");
    foreach (String k in cmdL.Modifiers.Keys)
    {
        Console.WriteLine(k+": ");
        foreach (String s in cmdL.Modifiers[k])
            Console.WriteLine("  " + s);
    }
 
    Console.ReadKey(true);
    return 0;
}

Por ejemplo, si ejecutamos la aplicación y le pasamos los siguientes argumentos:

MiApp.exe "C:Archivos de programapath largo" -s smod -l "lmod largo" 123 -w wmod1 wmod2 -h -j

El resultado será el siguiente :

Parameters:
  C:Archivos de programapath largo
Modifiers:
-s:
  smod
-l:
  lmod largo
  123
-w:
  wmod1
  wmod2
-h:
-j:

Luego el validar la cantidad y corrección de los parámetros y modificadores… a gusto de cada uno 😀

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Dar el foco a una aplicación externa

Para dar el foco a una aplicación externa a la nuestra, se usa el método SetForegroundWindow de user32.dll mediante PInvoke:

        [DllImport("user32.dll")]
        public static extern bool SetForegroundWindow(IntPtr hWnd);

Simplemente hay que encontrar el proceso y pasar a este método el puntero Process.MainWindowHandle, que apunta a la ventana principal de la aplicación, por ejemplo asi:

        Process runningProc = Process.GetProcessesByName("notepad").First();
        SetForegroundWindow(runningProc.MainWindowHandle);

Ojo que no es el mismo que Process.Handle🙂

Existe un pequeño… inconveniente… cuando el proceso que queremos controlar acaba de iniciarse. Es posible que algunas veces no funcione, ya que el MainWindowHandle  podría no estar configurado ó la aplicación no ha terminado de arrancar… y no se ha enganchado todavia al bucle de mensajes de la GUI (por lo que enviarle el mensaje de foco seria inútil). Para solventar este problema, podemos hacer uso del método Process.WaitForInputIdle que espera a que la aplicación este en estado Idle y por tanto… esperando mensajes de la cola:

        Process newProc = Process.Start("notepad");
        newProc.WaitForInputIdle(1000);
        SetForegroundWindow(newProc.MainWindowHandle);

Espero que sea de utilidad.

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Chatarra a precio de oro II (a ver si alguien de IT me echa una mano :P )

Estoy empezando a pensar que esto es una broma de camara oculta ó similar. Sigo en mi lucha con el maravilloso programa para hacer test. Realmente no sé que pensar ya, supongo que los test que incluye son buenos … porque lo que es el programa… tela…

 Ya están hechos los agujeros en la pared para pasar los cables… y llegan las pruebas de funcionamiento en red, desinstalo la aplicación ya que no hay forma de pasar de monopuesto a multipuesto y vuelvo a reinstalar:

  • La desinstalación del programa no funciona completamente, si lo instalas en un modo (local) y luego lo quieres reinstalar en otro (en red)… has de ir borrando archivos del hdd porque no desinstala bien y quedan archivos residuales de configuración en «Archivos de Programa».
  • Cuando eliges una instalación en red, te instala la base de datos en local… aunque ese PC luego se vaya a conectar a un servidor.
  • La carpeta del servidor donde esta la BD… tiene que estar compartida y con todos los permisos para los usuarios de las máquinas clientes … es decir… CUALQUIER USUARIO PODRÍA BORRAR LA BD!! El servicio técnico me ha contestado a esto… «tendría que ser un usuario malintencionado»… en fin, del riego va a ser.

En fin, y las máquinas clientes con XP Home Edition 🙁  Al final ó encuentro la forma buena de reponer gpedit.msc en  este sistema operativo ó me tocará pagar el upgrade a XP Professional Edition, ó instalar un programa para cibercafes ó yo que sé, pero si no como a alguien se le ocurra acceder al servidor por red… que risa 😐

El problema:

La red quedará dividida en dos, una donde están todos los equipos para realizar test y conectados a eth1 del servidor; otra donde esta el router ADSL al que el servidor esta conectado mediante eth0 . El servidor NO comparte la conexión.  Todos los equipos tienen XP HE y por lo tanto es una red en grupo de trabajo con las limitaciones propias de estos sistemas operativos, necesito que los usuarios Invitados NO puedan acceder a la red mediante el explorador de Windows… aunque la carpeta este compartida y con permisos para todo dios.

Cualquier idea sera bienvenida y agradecida 🙂

 

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Chatarra a precio de oro

Mi padre, que tiene una autoescuela, acaba de adquirir un software para que los alumnos realizen test de una de las principales (si no la más famosa) editoriales españolas especializadas que seguro todos conoceis, aunque no diré el nombre. El caso es que se ha decidido adquirir un nuevo software por cambiar de aires, ya que siempre lo mismo … no da muy buena imagen, asi que esto se ha planteado como una inversión… no precisamente barata.

Actualmente, estaba trabajando con un programa que adquirió en 1995, corria sobre Windows 3.11, esta hecho en la versión de Visual Basic de la época y que cumplia correctamente su función. Además presenta una interfaz intuitiva que hacia que gente profana en la informática, como mis padres… pudieran trabajar con el fácilmente, es altamente configurable y la información, test, ayuda e imágenes estan bien estructuradas facilitando la creación de nuevos tests. La única posible pega… era que los usuarios tienen sus datos en un disquete con su nombre que deben utilizar para iniciar sesión … y bueno, el feo aspecto grisáceo pseudo-3D que tiene una aplicación Windows 😀

 

Este tipo de programas no evoluciona mucho, ya que funcionalmente siempre son lo mismo:

  • Una pantalla de inicio de sesión.
  • Una pantalla donde el alumno puede revisar su evolución con los test realizados, las preguntas falladas, ..etc…
  • Una pantalla de selección de test.
  • Una pantalla que muestra preguntas con 3 respuestas donde solo una es la correcta, puede haber una imagen y una ayuda opcional que explica la pregunta en si.

Adicionalmente hay un módulo específico para el profesor, protegido con contraseña, donde:

  • Puede confeccionar test.
  • Puede confeccionar nuevas preguntas, con sus 3 respuestas, la respuesta que es correcta y la imagen si procede.
  • Imprimir test.
  • Gestionar alumnos.

Realmente un programa asi es bastante sencillo de hacer con por ejemplo .NET y SQL Server 2005 Ex, el problema son los test… normalmente un recurso bajo copyright, que no puedes copiar.

Este nuevo programa, tiene la misma funcionalidad, ó al menos eso dice, más vistoso… y la posibilidad de centralizar los usuarios en una BD de Borland en lugar de que los alumnos tengan que ir con disquetes. Es comenzar a usar el nuevo programa y decir… NO ME LO PUEDO CREER!! , este es el resultado de unas dos horas de uso:

  • Borras un usuario, lo vuelves a crear y todos los datos sobre tests realizados y demás … persisten!
  • Al crear un nuevo alumno, ningún dato es obligatorio, lo que provoca que si omites algún dato que debería serlo, al intentar iniciar sesión aparecen excepciones… en inglés y hablando de problemas de conversión de datos.
  • Para crear un nuevo alumno, se pulsa un botón de «nuevo», se escribe en unos TextBox y se le da a un boton «guardar»… pero puedes escribir directamente sobre los TextBox y darle a «guardar» sin que aparezca ningún error, aunque evidentemente no crea el usuario. 
  • No hay forma de cambiar el password del profesor, al menos desde la misma aplicación sin meterse a la BD a pelo.
  • Esta hecho el Delphi, lo sé porque dos aplicaciones mantienen el icono que el IDE les da por defecto 😀
  • Insertar una imagen en una pregunta puede llevar horas ya que no hay ningún tipo de estructura, clasificación ó nomenclatura documentada que las organice, si hay 500 te tienes que mirar las 500 para ver si encuentras la que buscas.
  • Al entrar, el usuario introduce su clave en un teclado numérico en pantalla, donde cada botón es un cuadrado que tiene un tamaño como el puntero del ratón a lo alto, sin embargo el label de «Introduzca su clave» … en nuestras pantallas de 17″ debera tener 10x20cm.
  • Los ListBox coloreados, que son parte principal de la interfaz para el alumno, no sombrean al seleccionar, mi padre me hizo bajar explícitamente porque decia «le doy y no selecciona». La diferencia entre estar seleccionado ó no, es la débil línea de puntitos que pone Windows. Veremos que fina tienen la agudeza visual los alumnos.
  • Todos los botones son imagenes (como PictureBox) y parece que se desarrolló a 800×600 sobre una pantalla de 14″… al ponerlo sobre nuestros monitores de 17 algunas etiquetas son ilegibles debido al stretch.
  • En algunos de estos botones, hay partes de la imágen donde haces click y no sucede nada.
  • El cuadro donde se muestra la ayuda de la pregunta, tiene como unas 50 líneas en blanco, lo que provoca que a poco que muevas el scroll … te vayas a la zona en blanco.
  • Algunas ayudas son imágenes en vez de texto y cuando la muestras ya no la puedes ocultar.
  • Cuando abandonas un test aparece un mensaje diciendo que «el tiempo para realizar el test ha acabado», aunque hayas abandonado explícitamente a los dos segundos.

Además de muchas cosas que hacen que la mecánica de la aplicación sea obtusa en lugar de intuitiva para el profesor. Eso si, viene con su llave Hasp y además cada vez que lo instalas hay que llamar por telefono para que lo activen.

Entiendo que el verdadero valor de estas aplicaciones sean los test que contienen pero… no sé… «un poquito de por favor» … no? 🙂 Resumiento, en mis manos un programa del 2007, supuestamente uno de los mejores, que no supera a otro de 1995 ni en funcionalidad ni en facilidad de uso, lo único nuevo que aporta es … mucho colorido y una BD central para trabajar en red.

Así esta el patio, yo desde luego no doy crédito y estoy intentando convencerle para que lo devuelva.

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File Splitter, partiendo y recomponiendo archivos

Este es un pequeño programa que he hecho para partir cualquier archivo en fragmentos más pequeños y poder volver a reconstruirlo después como apoyo a otra aplicación que estoy desarrollando.

Aunque no tiene mucha parafernalia aún estoy asegurando que funciona bien, asi que si alguien lo quiere probar puede instalarlo desde este enlace: http://vtortola.net/FileSplitter/publish.htm (ClickOnce), cuando este requete-probaodo y haya arreglado el desastre de nomenclatura que hay en el código 😀 lo subo a CodePlex todo junto.

 

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File Splitter, partiendo y recomponiendo archivos| vtortola.NET

Obtener el hash de un archivo

Esto es un ejemplo de como obtener distintos tipos de hash de un archivo,  me apoyaré en una de las nuevas características de C# 3.0, los métodos extensores, para tener más a mano esta funcionalidad. Como se puede ver en el código implementar nuevos métodos para la obtención de otros tipos de hash es sumamente sencillo.

Hay distintos tipos de hash, en este ejemplo he utilizado MD5y dos versiones de SHA, SHA-1 y SHA256. La necesidad y cualidades de cada uno nos dirán que usar en cada momento.

Estos métodos extienden la funcionalidad de la clase FileStream:

static class FileStreamExtensions
{
    public static String GetMd5Hash(this FileStream fs)
    {
        return getHash(fs, new MD5CryptoServiceProvider());
    }
 
    public static String GetSha1Hash(this FileStream fs)
    {
        return getHash(fs, new SHA1Managed());
    }
 
    public static String GetSha256Hash(this FileStream fs)
    {
        return getHash(fs, new SHA256Managed());
    }
 
    private static String getHash(FileStream fs, HashAlgorithm hash)
    {
        Int64 currentPos = fs.Position;
        try
        {
            fs.Seek(0, SeekOrigin.Begin);
            StringBuilder sb = new StringBuilder();
            foreach (Byte b in hash.ComputeHash(fs))
            {
                sb.Append(b.ToString("X2"));
            }
            return sb.ToString();
        }
        finally
        {
            fs.Seek(currentPos, SeekOrigin.Begin);
        }
    }
}

Cuando delcaremos el namespace de esta clase en nuestra unidad, podemos acceder a los métodos y obtener directamente el hash deseado de un tiro 😀

static void Main(string[] args)
{
    FileStream fs = new FileStream(@"C:mylife.mp3",FileMode.Open);
    Console.WriteLine(fs.GetMd5Hash());
    Console.WriteLine(fs.GetSha1Hash());
    Console.WriteLine(fs.GetSha256Hash());
    fs.Close();
    Console.ReadKey(true);
}

Si extendiesemos directamente la clase Stream tendriamos el problema de que a alguien se le podría ocurrir hacerlo sobre un NetworkStream… con lo que tendríamos una excepción ya que no todos los tipos de Stream soportan Seek 😉

 

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Producer/Consumer con buffer

El modelo producer/consumer es un ejemplo de relación mediante semáforos ó monitores entre dos hilos que intercambian elementos de forma segura y controlada, de forma que cuando el «productor» introduce un elemento avisa a al «consumidor» de que ya puede leer. De esta forma, ambas partes están en idle mientras no hay nada que hacer y se ponen en marcha automáticamente cuando hay «faena» que hacer.

Podemos ver un ejemplo en C# mediante el uso de la clase Monitor en la web de Jon Skeet.

Este ejemplo, es una variación que utiliza un buffer de elementos y añade la posibilidad de indicar que un elemento es el último, de forma que se anule la condición de espera para el/los hilos de lectura cuando no haya elementos, cuando le reader obtenga un null… es que no hay ni habrá más elementos en el buffer:

 

public class ProducerConsumerBuffered<T> 
    where T: class
{
    private Queue<T> buffer = new Queue<T>();
    private readonly Int32 max;
    private Boolean last = false;
 
    public ProducerConsumerBuffered(Int32 Max)
    {
        this.max = Max;
    }
 
    /// <summary>
    /// Introduce un elemento.
    /// </summary>
    /// <param name="item">Elemento</param>
    /// <param name="last">Indica si es el último elemento</param>
    public void Put(T item, Boolean last)
    {
        lock (buffer)
        {
            if(!this.last)
                this.last = last;
 
            buffer.Enqueue(item);
 
            Monitor.Pulse(buffer);
 
            // Si se ha alcanzado el máximo
            // bloqueo hasta que alguien lea
            while (buffer.Count == max)
                Monitor.Wait(buffer);
        }
    }
 
    /// <summary>
    /// Obtiene un elemento.
    /// </summary>
    /// <returns>Elemento</returns>
    public T Pop()
    {
        T r = null;
        lock (buffer)
        {
            // Si no hay elementos y no ha
            // aparecido el elemento final espero
            while(buffer.Count == 0 && !last)
                Monitor.Wait(buffer);
 
            if (buffer.Count>0) 
                r = buffer.Dequeue();
 
            Monitor.Pulse(buffer);
        }
        return r;
    }
}

Para probarlo, podemos usar un simple programa de prueba :

static ProducerConsumerBuffered<Byte[]> bf = 
    new ProducerConsumerBuffered<Byte[]>(20);
static void Main(string[] args)
{
    new Thread(new ThreadStart(write)).Start();
    new Thread(new ThreadStart(read)).Start();
 
    Console.WriteLine("ok ");
    Console.ReadKey(true);
}
 
static void write()
{
    Random r = new Random(5);
    for(Int32 i = 0; i<100;i++)
    {
        bf.Put(Encoding.ASCII.GetBytes(i.ToString()),i==99);
    }
    Console.WriteLine("Writer Exited");
}
 
static void read()
{
    Random r = new Random(5);
    Byte[] value = new Byte[0];
    while (value!=null)
    {
        value = bf.Pop();
        if(value!=null) 
            Console.WriteLine(Encoding.ASCII.GetString(value));
        Thread.Sleep(r.Next(1, 50));
    }
    Console.WriteLine("Reader Exited");
}

 Vemos que el writer termina y el reader aun sigue con los 20 elementos del buffer.

Se aceptan sugerencias 😀

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Microsoft rebaja el precio de Windows Vista

Parece que las ventas no van como se pensó en un primer momento y habrá una rebaja de casi un 40% en el precio.

Después de ser el producto más decepcionante del 2007, tener que facilitar el downgrade a XP, las buenas críticas a Windows XP SP3, los fabricantes descontentos … decenas de historias más y hasta una petición online para salvar a XP:D… parece que es lo mejor que pueden hacer en este momento.

[more]

Lleva camino Vista de ser el nuevo WinME(entre los 25 peores productos de la historia)? ó ya lo es?  En fin, pienso que Vista me decepcionó bastante respecto a lo que Longhorn iba a ser(ojo al video… Comming October 2003) :

 

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