Los gemelos digitales o digital twins son réplicas digitales de objetos, espacios, sistemas físicos o procesos. Todo es susceptible de tener una representación artificial. Y el gemelo digital es el encargado de mostrar de forma veraz el funcionamiento, la respuesta y el comportamiento de su homólogo “real” gracias a la combinación de datos físicos y virtuales.
Uno de sus ejemplos originales lo encontramos en la NASA y las representaciones a gran escala de sus cápsulas espaciales, utilizadas para simular todo tipo de escenarios desde un entorno seguro.
Esta tecnología no ha dejado de evolucionar desde entonces, y hoy en día poder aprovechar este tipo de recursos es mucho más sencillo gracias a la llegada del IoT, lo que está generando un escenario lleno de posibilidades para todo tipo de industrias.
La incorporación de los sensores en productos y activos, nos ha abierto el acceso a ingentes cantidades de datos, generando la base para los gemelos digitales. Y tecnologías como el Big Data, el Cloud y la Realidad Aumentada o Virtual, han potenciado sus funcionalidades. Hoy, ya es posible acceder a una visualización digital del estado detallado de toda una planta y de aquellos elementos que la componen. Y, además, dotar a los gemelos digitales con machine learning para que aprendan y reaccionen de forma autónoma. Ya no se trata de recopilar datos. Se trata de gestionarlos y aprender de ellos.
Es en el escenario generado por los Gemelos Digitales, formado por el mundo físico y el mundo digital, donde es posible analizar todo tipo de datos. Los gemelos digitales integran inteligencia artificial, machine learning, analítica avanzada y redes espaciales, e incorporan datos de todo tipo obtenidos mediante el uso de sensores, fomentando el mantenimiento preventivo/predictivo y ofreciendo la posibilidad de comprobar la respuesta de nuestros activos en escenarios de todo tipo (evitando las pruebas destructivas)
Vivimos un cambio de era con la llamada Industria 4.0. Un concepto impulsado por el uso de las últimas tecnologías y centrado en generar una cultura empresarial basada en la mejora continua y la innovación constante. Un objetivo utópico hasta la aparición del IoT.
La conectividad de los dispositivos y sensores, la homogenización, la reprogramación, el despliegue y la gestión de los sensores o de los volúmenes de información, representan los grandes retos en este tipo de proyectos. Pero ya no se trata de retos insuperables. E Inevitablemente, a medida que el Internet of Things pasa a formar parte de nuestro entorno, los gemelos digitales se convierten en la piedra angular de cualquier proceso de automatización industrial.
Es el caso, por ejemplo, de nuestra colaboración con Acciona, líder mundial en energías renovables y que impulsó la creación de un Gemelo Digital de una de las plantas solares más grandes del mundo, con el objetivo de mejorar su eficiencia y administración. Tras desarrollar un sistema de Control de Supervisión y Adquisición de Datos se obtuvo un control en tiempo real de más de 48.000 alarmas y 42.000 variables, visualizando el estado de los sistemas a diferentes niveles, detectando cualquier anomalía en la red y siendo capaces de predecir el volumen de energía que se generará según la meteorología futura.
A continuación os dejamos la charla de Rodrigo Corral, ALM Team Lead y Software Architect en Plain Concepts, donde explica qué es, para qué vale, y cuales son los beneficios de la aplicación de Gemelos Digitales en el entorno empresarial.
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