Que tan groovy is Groove
Los últimos dos días de la Primera Conferencia Europea sobre SharePoint estuvieron dedicados a Groove. Este es el producto posicionado por Microsoft como el visor Off-line de SharePoint. Groove fue una empresa independiente que hace año y medio fue adquirida por Microsoft para fortalecer la posición de SharePoint.
Toda la información estructurada y no estructurada de una empresa se encuentra disponible en un sitio central, SharePoint, pero hay una desventaja: para tener acceso a ella es necesario tener una conexión abierta con los servidores (internet, intranet, VPN). Si se desea utilizar la información de una forma desconectada, es necesario crear copias locales de los documentos, perdiendo las ventajas de mantener versiones, proteger y desproteger, etc., y sin posibilidades de manipular los elementos de Listas (fuera de exportarlos e importarlos de nuevo por medio de Excel o Access). Groove ofrece la posibilidad de crear un deposito local con la información necesaria, permitiendo manipular la información y haciendo una sincronización automática la próxima vez que se detecte una conexión viva con los servidores de SharePoint.
Desafortunadamente el producto tiene bastantes cosas que no funcionan de una forma simple:
- Cliente: Groove se puede usar como cliente solamente (por medio de los servidores de relay de Microsoft). En este caso, solamente se pueden intercambiar documentos y listas entre los diferentes clientes (un sistema "Peer-To-Peer"), y no se tiene acceso al depósito empresarial de SharePoint. Groove Client es parte del paquete Office 2007 (solamente en la versión empresarial, la más costosa). La Interface es completamente extraña a la forma de trabajo de SharePoint, por lo que los usuarios acostumbrados a SharePoint no tienen ningún punto de referencia conocido
- Servidor: Si se desea instalar el servidor para que interactúe con el SharePoint local se necesitan tres servidores separados (no es posible instalarlo todo en un solo computador), y tienen que ser servidores de 64 bytes. La instalación es de todo menos fácil, y la configuración es aun menos sencilla.
- Programación: prácticamente inexistente. El servidor provee algún WebService que entrega algo de información al mundo exterior, y ahí se detiene el asunto. Visual Studio para Aplicaciones se puede utilizar para automatizar un poco el Cliente (macros), pero no tiene un Modelo de Objetos utilizable para interactuar con la Interface o con los servidores
- Búsqueda: Inexistente
En general, mi impresión sobre todo el asunto es que Microsoft tienen bastante terreno que recorrer antes de que Groove sea realmente utilizable. La idea es muy buena, pero la integración con SharePoint es muy básica, y la Interface es miserable. Hay que concederle a Microsoft que no tuvieron tiempo de crear una integración decente con SharePoint 2007 por pura cuestión de tiempo. Probablemente con la próxima versión de SharePoint tendremos algo con lo que realmente se pueda trabajar desconectadamente, pero por el momento, Groove no es realmente groovy...
Gustavo - http://www.gavd.net/servers/
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