Windows Presentation Foundation. El final de Windows Forms…

Últimamente cada vez leo más artículos que hablan sobre las ventajas de construir aplicaciones en WPF frente a la utilización de Windows Forms, para aquellos que no lo conozcan, WPF es una tecnología que nos permite aprovechar al máximo las características gráficas de nuestros equipos ofreciendo interfaces más ricas de las que estamos acostumbrados. El objetivo de Windows Presentation Foundation es proporcionar avances en el entorno de Windows que permitan crear interfaces que incorporen documentos, componentes multimedia, gráficos bidimensionales y tridimensionales, animaciones, características tipo web, etc.

Sobre la afirmación de que WPF marcará el final de Windows Forms, me parece arriesgada, aunque la evolución que está teniendo esta tecnología frente a Windows Forms no solamente desde Microsoft sino de la mayor parte de empresas de controles de terceros, me hace pensar hasta que punto es cierta esta afirmación.

En los últimos años Microsoft viene acostumbrado a sacar nuevas tecnologías casi por arte de magia y a relegar otras de la misma forma, lo cierto es que el cambio no es tan fácil como se pueda pensar, la adopción de una tecnología como WPF, cambia por completo la forma habitual que teníamos para desarrollar aplicaciones Windows Forms. Los diseñadores gráficos pasan a formar parte casi indispensable de los equipos de desarrollo si queremos sacarle todo el partido a esta tecnologia, si bien es cierto que la mayor parte de empresas dedicadas a desarrollar controles de terceros como Infragistics, DevExpress y otros están apostando seriamente por esta tecnologia  con la inclusión de Skins y controles que nos facilitaran mucho esta labor.

En mi opinión son muy pocos los sistemas de gestión que requieran hacer un uso intensivo de la interface gráfica, sin embargo, en algunos ámbitos como científico o el médico, las capacidades 3D y las animaciones permiten obtener información de forma más eficaz. También es cierto que la mayor parte de los sistemas de gestión actuales suelen tener carencias precisamente en este apartado.

Glenn Block de Microsoft afirma que WPF es de largo la solución recomendada para el desarrollo de aplicaciones de línea de negocio para un futuro inmediato.

Algunas ventajas de WPF son las siguientes:

  • Estilo potente y estructurado.
  • Facilidad para crear estilos y aspectos.
  • Soporta Windows Forms.
  • Es el futuro para el desarrollo de aplicaciones de Vista.
  • Tiene capacidad de reutilización del código existente.
  • Databinding avanzado, que permite enlazar datos con cualquier control.
  • Programación declarativa vs procedural.
  • Capacidades avanzadas para la Web. (WPF/E)
  • Apuesta clara de Microsoft para su implantación.

Desventajas

  • En muchas ocasiones vamos a necesitar el trabajo de diseñadores gráficos para beneficiarnos del potencial de WPF, lógicamente este será un coste que debemos repercutir a nuestros clientes.
  • Modificar código en AXML es un infierno o al menos para mí es bastante complicado.
  • Los requerimientos de los equipos en el apartado gráfico serán mayores, deben soportar DirectX y disponer de una tarjeta gráfica con suficiente capacidad, sin embargo, estos son la mayoría de los pc´s de hoy en día, aunque todavía existen muchos equipos, sobre todo portátiles que no soportan del todo estos requerimientos.
  • Al tratarse de la primera versión, tiene muchos aspectos en los que mejorar sobre todo en el apartado de los diseñadores de formularios y entorno gráficos. De hecho se encuentra aún en fase de desarrollo.
  • La curva de aprendizaje es alta.

¿ Debo migrar mi apliación a WPF ?

No hace mucho tiempo que Miguel Jiménez solicitó que le enviase algunos formularios de la aplicación actual que estábamos desarrollando para ver la posibilidad de realizar un proyecto paralelo de migración a WPF, lógicamente le envié algunos de los formularios más grandes y complejos que teníamos, su respuesta fue: buff estas pantallas con tantos controles, pestañas y funcionalidad para realizarlos con WPF, sería un trabajo demasiado arduo, no se hasta que punto merecerá la pena, tendríamos que dividir algunos para integrarlos en WPF, esto me hace pensar, si WPF está lo suficientemente maduro para abordar sistemas de gestión complejos y si realmente merece la pena realizar este cambio sin una necesidad comercial seria. Creo que existen muchos desarrolladores migrando sus aplicaciones a WPF, sin una razón que justifique la adopción de esta nueva tecnología, todavía son pocos los entornos de gestión empresarial que necesiten verdaderamente un cambio de arquitectura y que son incapaces de articular una necesidad comercial.

Lo cierto es que algunas de las interfaces que he probado son verdaderamente impresionantes, no solo en cuando a mejora del interface gráfico, la velocidad de refresco y la interacción con el usuario mejoran notablemente. Como ejemplo os dejo un par de pantallas de los controles que usamos.

image

image

image

¿ Cuanto apoyo le queda a Windows Forms ?, he leído en alguna parte que Microsoft solo está apostando por WPF ahora y manteniendo Windows Forms, si esto es cierto, WinForms esta condenado a desaparecer y deberemos centrarnos poco a poco en la adopción de WPF, por otra parte el número de aplicaciones existentes hoy en día, hará que el soporte de WinForms persista durante mucho tiempo.

En mi opinión WPF es una nueva tecnología que se está asentando en estos momentos y como tal, no carente de problemas. Su curva de aprendizaje para aquellos que venimos de Winforms es alta. Quizás el verdadero reto no este en aprender como usar esta nueva tecnología, sino en pensar cómo, a través de ella, podemos enriquecer las aplicaciones para alcanzar determinados objetivos, como mejorar la productividad, mejorar la interacción con el usuario, aumentar la satisfacción, mejorar el rendimiento, etc. No debemos olvidar que la adopción de WPF, tendra un coste muy alto si tenemos que incorporar diseñadores gráficos a nuestros equipos de desarrollo. En cualquier caso parece que Microsoft ha realizado una apuesta clara por la utilización de WPF, su adopción en nuevas herramientas como Visual Studio 2010 y el nuevo diseñador de WorkFlow así lo demuestran y que además de confirmarse, ya habria abandonado la mejora de Winforms, con lo que de una forma u otra estaríamos abocados a utilizarla tarde o temprando.

Por otra parte me quedan varias preguntas sin contestar que creo que son comunes a las de muchos desarrolladores y que me gustaría con vuestra ayuda resolver:

¿ Deberiamos comenzar a estudiar a fondo WPF, para la adopción de esta tecnología en un futuro cercano ?

Si tuvieraís que realizar un nuevo proyecto similar a los anteriores desarrollados en Windows Forms, ¿ utilizarías WPF o esperarías a nuevas versiones ?

¿ Sera WPF el sustituto definitivo de Windows Forms o tan solo una nueva tecnología para realizar programas diferentes ?

¿ Sera WPF una tecnología más, que quizas en poco tiempo se vea relegada por otras como Silverlight o que debido a su alta curva de aprendizaje o sus costes no lograra asentarse lo suficiente como para convertirse en el sustituto de Windows Forms ?

¿ Esta lista esta tecnologia para abordar desarrollos similares a los que venimos realizando en Windows Forms ?

¿ Si no tenemos ni idea sobre diseño gráfico o nuestro equipo no puede disponer de diseñadores, podremos sacarle partido a WPF ?, ¿ Tiene sentido utilizar WPF en estos casos ?

En fin, quizas os dejo mas preguntas que respuestas, pero confio que entre todos conformemos una idea mas clara de lo que es WPF y de lo que va a suponer esta tecnología en los próximos años.

 

Pd. Y pensar que todo esto comenzo con CSI….

Manual de detección del Australopithecus

image

Según la wikipedia, vivió aproximadamente hace 4 millones de años, al comienzo del Pleistoceno. Creerme todavía existe, yo sigo tropezando con alguno de ellos.

En mis primeros años profesionales dedicados a la informática (digo profesionales no porque fuera un profesional, sino porque intentaba ganarme la vida con este trabajo), no sé si debido a mi juventud o inexperiencia, me tropecé con innumerables especímenes de este género, la mayor parte convertidos en “Empresarios de éxito” con un nivel de formación y educación que no sobrepasaba al de los grandes simios.

Recuerdo una anécdota en especial que me llamó mucho la atención, todo comenzó con una reunión con un homínido de esta especie (aunque yo entonces no me había percatado de nada, es más, me parecía increíble todo lo que contaba), después de haberlo escuchado hablar durante varias horas sobre la importancia que tenía la informática para ellos, la necesidad urgente de dotar a su Empresa de medios adecuados para su gestión y escuchar frases como: “yo, me he hecho a mí mismo”, “cuando dejé la cueva, solo me lleve lo puesto”, “cazaba las aves con tiragomas y no con escopetas calibre 458 como ahora…”, etc. Después de la reunión, la entrega del presupuesto (“¿no sé por qué?, si los informáticos no tenemos derecho a cobrar por nuestro trabajo.”).

Enseguida vi como frunció el ceño, me miró con cara de asombro y pocos amigos y me dijo:

– después de nuestra conversación no has entendido nada, (“claro, si yo vengo aquí a aprender, no a trabajar, gracias Dios por esta oportunidad…”),

– continuó: esto no es lo que esperaba de ti, pensaba que eras un tipo inteligente, este proyecto tiene valor añadido, si realizas el programa podrás vendérselo a todas las empresas del sector en las que estoy muy bien considerado, tienes que mirar esto con «perspectiva».

– ¿Pero como podéis cobrar tanto?, joder vosotros los informáticos estais hechos de otra pasta y mirando a la secretaria le comento: ¡mira!, estos “ingenieros” que acaban de salir de la facultad y no saben hacer la «o» con un canuto, quieren cobrarnos hasta por respirar…

– Incauto, trate de explicarle las razones del coste del proyecto, y que valorar las 300 horas de trabajo por 4 gallinas, media docena de buitres leonados, un cráneo de mapache y un cuerno de alce, no era ni con mucho un gran presupuesto, pero claro no tenía “perspectiva», finalmente dijo: bueno ya te llamaremos… Me fui pensando: “¿me habré pasado?, ¿quizás tuviese razón?, tendría que haberle aceptado solamente 1 cabra y el cuerno de alce, al fin y al cabo después podría comercializarlo en otras aldeas…”.

Paso bastante tiempo y el “eslabón perdido” vuelve a llamar y me dice: ¿te acuerdas de mí?, pues nada, que me he decido por fin y voy a contratar tus servicios y vuelta a otra reunión interminable en la que aguanto estoicamente sus logros y conquistas, ahora la necesidad de tener un sistema informático es imperiosa, ya que cometió el error de “contratar” a un amigo del primo del tío de la novia de su excuñado que había trabajado en la cabaña del Tio Tom y en su tarjeta decía “Product Manager”, además, era campeón del mundo en tiro con arco. El desgraciado, sin motivo aparente le había dejado en la estacada. Seguimos hablando y comento: “bueno, pero, lo del presupuesto aquel, tendríamos que revisarlo…”. Pensé, («desde luego, han pasado dos años y al menos hay que incrementarle el IPC»). Continuó: pues hoy en día las cosas no son como antes y bla, bla, bla…

Como mi situación era complicada decidí aceptar un generoso descuento, «solo cobraría 1 cabra, las gallinas y el cuerno de alce, que les den a los coño buitres leonados…», y me puse manos a la obra, de lo malo, malo, al menos, aprendería muchas cosas sobre su negocio, ya tendría tiempo de ganar mucho dinero cuando me convirtiera en un buen profesional…, aprovecharía para aplicar alguna nueva tecnología con la que poder sacar mayor valor añadido al software desarrollado y con suerte quizás, podría venderlo a otras tribus de la zona.

Esa misma semana me comunica que las reuniones periódicas semanales no iban a poder ser realizadas los lunes, ya que, debido a sus logros en la gestión de la aldea le han hecho jefe de la tribu y tiene que dedicar todo su tiempo productivo a fabricar herramientas, palitos para «pescar» hormigas, tiras de corteza para cazar termitas, martillos para cascar nueces, ramitas para espantar moscas, etc. y que además el sábado tiene que ir al consejo tribal, así que solo podría reunirse conmigo el domingo por la mañana, pues por la tarde tenia la fiesta «canival…».

Como ya había dedicado mucho tiempo al proyecto y debido a mi complicada situación económica, decido aceptar y reunirme con él todos los domingos por la mañana para tratar de conocer en detalle los procesos más complejos de su negocio, después de un par de sesiones domingueras en las que sólo me explica cómo ha llegado a convertirse en un “Empresario de éxito”, me llama diciendo: “A partir de ahora no voy a poder atenderte, así que mejor trata de todos estos asuntos sin importancia con mi secretaria”, “¡Dios! que alivio”, por fin voy a tratar con alguien que al menos tiene graduado escolar… y además usa minifaldas…. si, si, en la aldea del tipo este, todas las secretarias iban con minifaldas y enseñando… bueno mejor me callo, una de sus frases decía: “hay que saber sacar verdadero partido de los recursos de los que disponemos…”

Después de un par de reuniones con su secretaria, ésta me comenta que el tal Australopithecus, tiene un tinglado montado de miedo, no paga a nadie, ella lleva seis meses y tan sólo ha cobrado el primero y el tío se acaba de comprar una balsa supermirafiori para navegar por el río y visitar a una novia que tiene en la tribu ubicada 10 millas más arriba y que además no rema, que le duele mucho la espalda y que tiene que venir tarzan con la chita y el elefante para remontarle por el río. El sujeto intenta cada poco tiempo hacer la vida imposible a sus empleados para que muchos se tengan que ir, renunciando incluso a la indemnización y que el “informático” que había estado antes que yo, lo había dejado porque llevaba más de un año trabajando y no le había pagado nada, que únicamente le había contratado porque exigía 2 buitres leonados menos que yo.

Ante la situación, decido paralizar al proyecto hasta no cobrar al menos el trabajo realizado, cuando hablo con él para comentarle la situación, le empieza a salir espuma por la boca, los ojos se le hinchan y enrojecen y los colmillos le crecen 4 cm, tembloroso le digo que tiene que asumir la deuda del trabajo realizado, que no estoy dispuesto a continuar hasta haber cobrado al menos un par de gallinas y el putísimo cuerno de alce que por supuesto ya formaban parte de mis deudas, responde que no está dispuesto a pagarme nada, ya que no ha recibido nada a cambio, es más, que si alguien debe algo, ese soy yo, ya que me ha dedicado gran parte de su valioso tiempo y claro, este, era muchísimo más costoso que el mío, ante la peligrosa situación que se fue agravando poco a poco, decido irme y darle un poco de tiempo para pensar con tranquilidad.

Al cabo de unos meses y viendo que las gallinas y el cuerno de alce seguían sin aparecer, decido armarme de valor y acercarme un domingo por la mañana a la choza, a ver si podíamos solucionar la situación de alguna forma, cuando llegó al lugar, aparece una mujer, le preguntó por el sujeto y me dice que ella es su mujer y que este se ha fugado a la tribu del río de arriba dejándola con sus dos hijos, que se ha llevado las dos vacas que tenían, para entregárselas al Jefe de la otra tribu y hacerse con los servicios de un par de mujeres y que ha les ha dejado sus deudas y otros problemas, me enseña lo que queda del negocio, los empleados hartos ya de la situación, habían arramplado con todo y no habían dejado títere con cabeza, incluso la habían amenazado si no aparecía pronto….

No penséis que esta fue la única vez que me han pasado situaciones similares, de hecho yo pensaba que jamás me podría pasar algo parecido, pues este sólo fue el comienzo de varios casos que me ocurrieron posteriormente. Así que he decidió redactar un pequeño manual para que podáis detectar este tipo de homínidos tan perjudiciales para el hombre:

1 – El Australopithecus suele comerciar con cuerno de alce, no entiendo como lo hacen, el alce es mucho más inteligente que el Australopithecus …

2 – Suele despreciar a los sujetos de su misma especie, incluso a sus empleados y familiares cercanos, ten cuidado, lo mismo hará contigo.

3 – Se siente el más listo del mundo, es el único que sabe hacer fuego, los que le rodean no tienen ni puta idea de nada, ellos son los mejores.

4 – Si oyes frases similares, ¡cuidado!, se trata de la especie más peligrosa:

  • Me he hecho a mí mismo…
  • Cuando me fuí de la cueva sólo me lleve lo puesto.
  • En mis tiempos cazaba los leones a mordiscos…
  • No tengo una empresa, tengo un grupo empresarial…. (El equivalente a una Choza y 4 pringaos distribuidos por la peninsula que no cobran hace 6 meses)
  • El nombre de su tribu comienza por “Asociación de ….”
  • Nosotros somos pioneros en….
  • El dinero no es importante, yo me fuí sin nada y mira en lo que me he convertido…
  • He construido yo solito este imperio…
  • Tienes que entender que ésta, no es una empresa cualquiera…
  • Yo invente la rueda…
  • Tu, no estás aquí para pensar…
  • Si a un trabajador no le da tiempo a terminar su trabajo, es su deber continuar hasta finalizarlo…
  • La formación no sirve de nada con estos mendrugos…, eso es para intelectuales…
  • Si quieren estudiar que lo hagan en casa, que yo les pago por trabajar…

5 – Los gestos son fundamentales, a veces, echan espuma por la boca, acostumbran a gritar de forma habitual y si continuas sin entenderlos te atizan un garrotazo.

6 – Si sacan fajos de billetes y te dicen: ¿cuánto necesitas?, cógelos rápido, suele ser un truco muy habitual. Los sacan y los introducen de nuevo en la billetera a la velocidad del rayo. Pero a ti te queda el mensaje subliminal, cuando te vas solo ves los billetes que te debe…

7 – Si quedan contigo el domingo, mucho cuidado, es de los que no van a misa…, acostumbran a ir de caza ese día.

8 – Si se compra una balsa supermirafiori, mucho ojo!!!, estás sólo se otorgan a los homínidos más peligrosos que militan en algún partido político.

9 – Hay una prueba que nunca falla, cuando habléis con él, decir la palabra “gratis”, si sus ojos empiezan a dar bandazos de un lado a otro y aparecen dólares en la cornea como a tío Gilito, es uno de ellos.

10 – Cuando le visitas suele hacerte esperar, tranquilo, está ocupado con otras cosas mucho más importantes que ni con 20000 años de evolución llegaríamos a entender.

11 – No le dan ninguna importancia al dinero, total ellos disponen de todo el necesario.

12 – Sus empleados los “adoran”.

13 – Son muy difíciles de reconocer, ahora se depilan con laser y algunos no se parecen a las fotos de carnet de la parte superior.

14 – Si te invita a la fiesta «canival» y te dice que vas a ser el protagonista, ¡ojito!…

Si tenéis la suerte de tropezaros con algún espécimen de este tipo, recordar, nosotros, los simples mortales estamos en este mundo para ayudarlos, nuestro trabajo y sacrificio no tienen ningún valor, con esta especie podemos aprender a hacer de todo, he visto informáticos que lo mismo instalan una centralita de teléfono, te hacen una paella valenciana o cazan un búfalo con arco y flechas, si no podéis ganar dinero y vuestros hijos tienen que ponerse a trabajar, pues nada, que dejen los estudios y se pongan, total estudiar no tiene ningún sentido, con garrote, mano dura y sin tener ni puta idea de informática se podrán ganar mucho mejor la vida tal y como demuestra esta especie.

Un último consejo, nunca comiences a trabajar bajo ningún concepto si al menos no te hace entrega de un pequeño porcentaje del coste del proyecto, 4 gallinas o una cabra suelen ser suficientes.

Y recordar llevar siempre el garrote a mano, podéis acabar así:

image