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Vengo observando en los foros bastantes consultas de usuarios que, por las razones que fueran, tuvieron que volver a instalar su Windows XP y constataron que no funcionaban correctamente las actualizaciones automáticas o el sitio web de Windows Update. Actualización (30/03/2012): además de los códigos 0x80240036 y 0x8024400A, también puede aparecer el error 0x80244019.
Nota: Windows 2000, sin actualizaciones nuevas desde julio de 2010, Windows XP x64 Edition y Windows Server 2003 también podrían estar afectados por este problema.
Los sucesos relacionados con el malware Flame obligaron a Microsoft a llevar a cabo algunos ajustes en su infraestructura de actualizaciones. Como consecuencia aparente de los cambios, el cliente de Windows Update integrado en los Windows XP recién instalados es incapaz de entenderse con los servidores incluso para obtener la versión más reciente y actualizarse a sí mismo. Aunque el sistema esté habilitado para buscar, descargar o instalar automáticamente las actualizaciones, el icono nunca aparece en el área de notificación y el sitio web de Windows Update muestra alguno de los códigos de error referidos en el título.
Nota: la solución propuesta solo se aplica a los síntomas y circunstancias expuestos, y probablemente no servirá de nada en muchos otros casos. Si los códigos de error recibidos son distintos o los síntomas no se corresponden con lo que experimenta su equipo, puede buscar en otras fuentes o acudir a los foros de Microsoft Microsoft Community (antiguamente Answers) o TechNet.
La solución que he encontrado hasta ahora es instalar manualmente la versión 7.4.7600.226 del cliente de Windows Update para Windows x86 de 32 bits o bien Windows x64 de 64 bits. ¿Mi Windows es de 32 bits o de 64 bits? Este cliente de Windows Update se actualizará en algún momento a la versión vigente, que al publicar esta entrada es la 7.6.7600.256. Microsoft todavía no ha proporcionado la descarga completa de la última versión.
Incluso después de instalar el cliente, es posible que la búsqueda de actualizaciones automáticas no tenga lugar de forma inmediata, sino después de una hora al menos o la próxima vez que se inicie Windows. Se puede forzar la búsqueda ejecutando wuauclt /detecnow mediante Inicio, Ejecutar, o por otro medio. Sin embargo, el sitio web de Windows Update debería funcionar con normalidad siempre y cuando Windows esté actualizado con el último service pack disponible.
Hace un tiempo este mismo blog dedicaba un espacio a las dificultades para actualizar las instalaciones