Cambios en el menú contextual de Inicio en Windows 8.1 Preview

Windows 95 revolucionó la manera de manejar Windows hasta entonces, pasando del administrador de programas a la metáfora del escritorio con barra de tareas y menú de inicio. Este menú ha mantenido sus fundamentos a lo largo de más de 15 años, con ligeras variaciones en cada nueva generación de Windows. Sin embargo, las versiones preliminares de Windows 8 ya nos dejaron claro que Microsoft apostaría por un nuevo modelo de interacción con el sistema y las aplicaciones, aspecto que nos confirmó la versión final.

Así pues, la pantalla de inicio sustituyó al menú de inicio, decisión que todavía hoy estimula encendidos debates, y el escritorio quedó asociado a un modo “antiguo” de uso, en contraposición con el nuevo modelo de aplicaciones “modernas”. No obstante se añadió un menú que agrupa algunas funciones relativas a la administración del sistema. Por lo que yo he visto no tiene ninguna denominación oficial pero es razonable llamarlo “menú de acceso rápido”.

El “menú de acceso rápido” se puede abrir en Windows 8 pulsando la combinación de teclas Windows+X o haciendo clic con el botón secundario en la esquina inferior izquierda de la pantalla, sobre la miniatura de la pantalla de inicio que aparece al acercar el puntero a esa zona. No conozco la secuencia de pasos exacta para acceder al menú en interfaces puramente táctiles (tabletas) ni si ello es posible. Además, en sistemas portátiles también se ofrece la opción Centro de movilidad, que era la característica asociada anteriormente a la combinación Windows+X. Microsoft debió de considerar que no se empleaba lo suficiente y que merecía la pena asignarle un propósito distinto.

Menú de acceso rápido de Windows 8

Nota: las funcionalidades que se van a describir a continuación corresponden a un sistema en fase de desarrollo, por lo tanto podrían sufrir variaciones importantes con respecto a la versión final o incluso desaparecer por el camino. Tómese la información aquí expuesta con la máxima prudencia.

Ahora en Windows 8.1 Preview (compilación 9431), Windows PowerShell puede reemplazar al intérprete de órdenes y símbolo del sistema tradicional (Cmd.exe). Aparte, se incorporan Conexiones de red y las opciones de apagado y reinicio como alternativas al acceso (charm) de configuración.

Windows 8.1 recupera el botón de inicio en la barra de tareas, pero únicamente como conmutador entre el escritorio y la pantalla de inicio. Por lo que respecta a Microsoft, el menú Inicio tal como lo conocíamos murió. Hay aplicaciones de escritorio que lo emulan, eso sí, aunque solamente funcionan en equipos con microprocesadores x86 y x64, no en tabletas con Windows RT (procesadores ARM). El botón de inicio también es objeto de polémica. Unos lo han recibido con agrado, como un triunfo de la presión de los usuarios frente a Microsoft. Otros dudan de su utilidad teniendo en cuenta que ya no está el menú Inicio, y entre estos se encuentran los que piensan que desperdicia un espacio muy valioso en la barra de tareas.

Menú de acceso rápido de Windows 8.1 Preview con las opciones de PowerShell

Simplificando mucho, PowerShell es un potente entorno de línea de comandos y lenguaje de script, construido sobre .NET Framework y orientado principalmente a la gestión de sistemas y automatización de tareas. Una diferencia esencial con respecto a otros intérpretes es que las órdenes no devuelven texto sino un objeto (“una colección de piezas y cómo se usan”), con propiedades que describen ese objeto y métodos para manipularlo.

PowerShell en Windows 8.1 Preview

La inclusión de Windows PowerShell en el menú, en detrimento del Símbolo del sistema tradicional, quizá suponga un obstáculo para seguir al pie de la letra instrucciones como “haga clic con el botón secundario en la esquina inferior izquierda y escoja Símbolo del sistema”. No todo lo que funciona en Cmd lo hará igual en PowerShell, sino que típicamente requerirá modificaciones. ¿Y si no tengo el símbolo del sistema del que me hablan, dónde lo encuentro? ¡No hay por qué preocuparse! Clic con el botón secundario en la barra de tareas, Propiedades, pestaña Navegación.

Propiedades de la barra de tareas de Windows 8.1 Preview

Opción de PowerShell marcada en la pestaña Navegación de las propiedades de la barra de tareas

Hay un error en la traducción española de Windows 8.1 Preview. Donde pone esquina superior debe decir esquina inferior: “Sustituir el Símbolo del sistema por Windows PowerShell en el menú al hacer clic con el botón secundario en la esquina inferior izquierda o presionar la tecla Windows+X”. El texto original en inglés alude correctamente a “left-lower corner”. En esta pestaña también se puede hallar la tantas veces solicitada opción para iniciar sesión directamente en el escritorio.

Entonces si queremos recuperar el símbolo del sistema, debemos desmarcar la casilla “Sustituir el Símbolo del sistema…” y aceptar.

Opción de PowerShell desmarcada en la pestaña Navegación de las propiedades de la barra de tareas

Et voilà!

Menú de acceso rápido de Windows 8.1 Preview con las opciones del símbolo del sistema

Símbolo del sistema en Windows 8.1 Preview

Estoy convencido de que Windows 8.1 Preview tiene preparadas varias sorpresas más.

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