Unicode y encodings

Uno de los conceptos que hoy en día siguen causando más confusión es el de Unicode y sus distintos tipos de codificación. Pero… ¿qué es realmente Unicode? Para ello, déjame que remonte unos cuantos años atrás…

El inicio: ASCII

Los ordenadores los inventaron los americanos y como suele ocurrir se preocuparon de lo suyo: que un ordenador pudiese presentar textos en su idioma. Tampoco hay tantos caracteres en el inglés: las veinte y poco letras (en mayúsculas y minúsculas), los símbolos de puntuación, paréntesis, operaciones matemáticas y poco más. En total eran menos de 128 carácteres. Genial, porque esos espacios que sobraban se podían aprovechar para colocar otros caracteres que no tienen representación gráfica pero que eran (y son) necesarios para controlar el teletipo: retornos de carro, saltos de línea y similares. Había nacido el código ASCII.

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