Fin de soporte de .NET Core 3 ¿y ahora qué?

Introducción

Voy a tratar de aclarar algunos conceptos y aspectos relativos a las versiones de .NET Core que hay, su soporte y cómo podríamos actuar de cara a nuestros productos Software.

Pero antes de empezar, que no cunda el pánico.
No se acaba el mundo.
Aunque sí debemos partir de la idea clara de tener que trazar un plan de migración o al menos tenerlo preparado en trazos generales dentro de la lista TODO.

Fin de soporte de .NET Core 3

Empezaré comentando que hoy 3 de marzo de 2020, .NET Core 3.0 llegará al final de su vida.
No es que .NET Core desaparezca, simplemente que existe una versión más actual que la versión que llega al final de su vida.
Concretamente .NET Core 3.1 (y para ser exactos y a la hora de escribir esta entrada, .NET Core 3.1.2 que salió el pasado 18 de febrero de 2020 como última revisión o actualización de .NET Core 3.1).

Echando la mirada un poco más atrás, .NET Core 3.1 apareció el pasado 3 de diciembre de 2019.
Microsoft acostumbra a dar 3 meses a partir de la fecha de publicación para declarar el fin de vida de una versión anterior, en este caso la sustituida .NET Core 3.0.

Lo habitual por parte de Microsoft, es que cada vez que saca una nueva versión general de .NET Core, éste pasa a formar parte de LTS o long-term support, o lo que es lo mismo, 3 años de soporte después de su lanzamiento.
Así que .NET Core 3.1 que fue lanzado el pasado 3 de diciembre de 2019 tendrá soporte hasta el 3 de diciembre de 2022.

Nota: Para más información sobre LTS y términos de soporte en .NET Core, te aconsejo leer esta entrada.

¿Y qué pasa entonces con las aplicaciones que tenemos desarrolladas con .NET Core 3.0?.

No pasa nada extraordinario.
Van a seguir funcionamiento perfectamente.
Sin embargo, el hecho de que esta versión llegue al final de su vida significa que a partir de ahora NO recibirá tareas de mantenimiento generales.
Estas tareas de mantenimiento incluyen actualizaciones relacionadas con la seguridad, funcionalidad, componentes o características.
Hasta ayer 2 de marzo de 2020, .NET Core 3 recibía o podía recibir actualizaciones basadas en mantenimiento (por haber una versión superior bajo LTS).
Estas actualizaciones incluían actualizaciones de seguridad, pero ya no.

¿Y qué debo hacer entonces?.

En principio podrías seguir con tu aplicación de .NET Core 3.0 como hasta ahora.
Pero la prudencia nos invita a afirmar que lo ideal sería migrar a .NET Core 3.1 que está dentro de un nivel de soporte LTS.

¿Es necesario?

Como digo no.
Sólo recomendable.
Pero ya sabemos que si luego viene algún problema, la recomendación era que deberías haber migrado.

¿Y qué pasa con .NET Core 2?

Pues .NET Core 2.1 por ejemplo, forma parte aún de LTS hasta el 21 de agosto de 2021.
Es un caso especial.
Aquí sí recomiendo con más énfasis preparar un plan de migración de estas aplicaciones a .NET Core 3.1 o incluso a .NET 5 (del cuál hablaré a continuación).

Pero todo esto lo comento sin dejar de prestar atención a la actualización que recibiremos en noviembre de 2020, y es una nueva versión llamada .NET 5.

¿Qué pasa entonces con .NET 5 y cómo influye en los planes de migración?

Puedes ver el roadmap de Microsoft respecto a .NET Core y .NET en este enlace.

Si nos fijamos bien en este gráfico, Microsoft planea sacar una versión cada año, cada noviembre concretamente.
.NET 5 está planeado que aparezca en noviembre de 2020, pero no saldrá como LTS.
.NET 6 está planeado que aparezca en noviembre de 2021 como LTS.
Y así sucesivamente.

Es decir, Microsoft ha cambiado la forma que tiene de planear el soporte LTS en versiones pares, al mismo tiempo que planea una actualización anual (o cada determinado periodo de tiempo más o menos fijo) como hacen o intentan hacer otros productos.

Y entonces, ¿qué camino debería seguir con mis aplicaciones?

Si prestamos atención a toda esta ensalada de frutas en la que se convierte el versionado de .NET Core y su futuro .NET, veremos que el fin de soporte LTS de .NET Core 2.1 (21 de agosto de 2021) coincide casi en el tiempo con el de .NET 6 (noviembre 2021 LTS).
No siendo así para .NET Core 3.1 (3 de diciembre de 2022) que más o menos coincidirá con la salida de .NET 7 (noviembre 2022 no LTS).

Es previsible que Microsoft no va a extender el soporte de .NET Core 3.1 más allá de diciembre de 2022.
Esto es así, porque después de la aparición de .NET 5 (noviembre 2020) hasta que aparezca .NET 6 (noviembre 2021), e incluso .NET 7 (noviembre 2022), tendremos más de 2 años para migrar nuestras aplicaciones de .NET Core 3.1 a .NET 7 como versión más actualizada.

Así que el plan de actuación dependerá de nuestros proyectos, personas encargadas en los mismos, estrategias, etc.
Así que partamos de la base también de que no siempre es necesario migrar.

Respecto al plan de migración en sí, no sería descabellado pensar que podríamos partir de la base de migrar a .NET 5 directamente nuestras aplicaciones en .NET Core 2.1.
No obstante, la migración natural es hacia la versión inmediatamente superior para que los posibles breaking changes sean los menores posibles a la hora de enfrentarnos a una migración.
Así que parece razonable que en principio, si tenemos nuestra aplicación en .NET Core 2.1 ó .NET Core 3.0, la migración a .NET Core 3.1 sea lo aconsejable.
De hecho, la propia Microsoft lo aconseja.

Y luego, desde .NET Core 3.1 podemos pensar en una estrategia más amplia con el foco puesto en .NET 5, .NET 6 e incluso .NET 7.

Conclusiones

Habrá quién crea que hablar de esto ahora es muy prematuro, pero os garantizo que el tiempo pasa muy deprisa, y cuando el tiempo esté encima, el plan de actuación llegará seguramente tarde y nos tocará correr.

Repito por si no ha quedado claro.
Migrar no es la solución a ningún problema.
Sólo debemos migrar aquello que sabemos que va a tener una mejora en base a los resultados que queremos obtener, y que no todas las aplicaciones Software necesitan ser migradas.

Enlaces interesantes

• 28 de febrero de 2020 => .NET Core 3.0 will reach End of Life on March 3, 2020
• Microsoft Support for .NET Core
• .NET Core Support Policy
• .NET Core Versions
• .NET Core Roadmap

Happy Coding!