Tengo ciertos proyectos en mente, relacionados con el software libre. Lo que me llevado a escribir mi opinión sobre ello, con lo que haré una excepción en mi tendencia a escribir en inglés. Para lo cual quiero comenzar con una cita de uno de los grandes (por no decir el más grande) del software libre, Richard Stallman, fundador de la Free Software Foundation.
No me disgusta que se copie un programa en contra de la ley de otro país, porque lo que es ilegítimo es la ley, no la copia. Romper una ley injusta no es malo.
Richard Stallman
He elegido esta cita de las muchas que Richard Stallman ha dicho, porque creo que el software libre va mucho más allá. La legalidad es solamente un factor que mueve el mundo del software. Yo opto no por el open source, sino por el free knowledge. La actividad intelectual, ya sea informática o de otra ciencia, ha de ser libre para el progreso del conocimiento. El fin es didáctico. La filosofía del software privativo y del software libre es muy diferente. No es comparable. No se puede convertir software privativo en software libre, ni viceversa. Son dos mundos completamente diferentes que han de coexistir. Haré un símil con la educación pública y la privada, acertado a mí entender.
Por un lado tenemos la educación pública, donde la atención es menor, el número de alumnos es mayor y es gratuita. Por el otro lado tenemos la educación privada, menor número de alumnos, mayor atención, pero hay que pagarla. A pesar de ello esos factores no influyen en la calidad de la enseñanza. Cabe la posibilidad que la educación pública de una enseñanza de mayor calidad. Esto es debido a que la educación privada crea un vínculo de dependencia entre alumno y profesor. El profesor es conocido por el alumno y éste por el profesor. Esto crea un subjetivismo a la hora de la corrección, frente al objetivismo que la educación pública otorga. De todas formas, ambas opciones coexisten. Unos optan por una y otros por la otra.
La actividad intelectual, ya sea informática o de otra ciencia, ha de ser libre para el progreso del conocimiento. El fin es didáctico.
Lo mismo pasa en el mundo del software. El software privativo propone soporte técnico y estabilidad. Por la contra el software libre propone una comunidad altruista preparada para ayudar en lo que ellos puedan cuando sea necesario (cabe mencionar que el soporte técnico es de pago en el software libre), propone que el código es abierto para conocer su funcionamiento y lo más importante, una alternativa real al software privativo. Ante esto es necesario aclarar que software libre y gratuito no es lo mismo, a estas alturas ya lo sabemos. El software libre es aquel que deja su código a disposición del usuario (ya sea mediante pago, en caso de software libre de pago, o gratuitamente con el software libre gratuito).
Pero no solo eso, la mayor parte del software libre se nutre de las colaboraciones voluntarias de la comunidad de desarrolladores de software libre. La mayoría, gente que dedica su tiempo libre al desarrollo. Por la otra banda, el software libre tiene a una serie de desarrolladores en nómina que cobran por hacer su trabajo, programar. Aquí podríamos hablar de comunismo, en lo que creo que se ha convertido el mundo del software libre, y ver de quien creemos que ese trabajo, si de la comunidad, del trabajador o de la empresa. Pero no creo que debamos seguir ese camino que no nos lleva a ningún lado.
El software privativo ha intentado (y conseguido, creo yo) llevar el software a casi todos los hogares de los países desarrollados, de hacer que cualquiera, sin conocer nada de informática se siente delante de un ordenador y sepa acceder a internet, leer el correo electrónico, redactar un escrito, etc. Cosa que el software libre aún está muy verde para conseguir una situación parecida. El punto fuerte del software libre creo que está en los países subdesarrollados o en vías de desarrollo, donde lleva un tiempo promoviéndose proyectos como “un PC por niño» a escala global. Algo que no se podría hacer sin la ayuda del software libre.
Por último he de contestar, si me preguntan si estoy a favor del software privativo, que sí, estoy a favor de su existencia. Pero a pesar de lo que en esta introducción parezca, esta es una página con ánimo de escribir código libre de cara a la investigación y a aprender. Ese es el objetivo, compartir conocimiento.
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Quiero aclarar que no intento hablar de calidad. Hablo, insisto, de que el conocimiento es aquello que tras nuestras vidas heredarán nuestros hijos y demás descendientes. Si desde su creación, hace aproximadamente medio siglo, la informática ha evolucionado tanto. Me gustaría saber, y para ello he de esperar contribuyendo en ello, cómo estará dentro de otro medio siglo. La información es el futuro. Si mi proyecto sigue adelante publicaré pronto los contenidos.
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