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Introducción

El trabajo con datos en dispositivos móviles se ha convertido ya en algo común y habitual en el desarrollo de aplicaciones. Existe una gran variedad de tipos de datos y formas de almacenamiento:

• Archivos de texto. Texto plano o html cacheado en el espacio de almacenamiento aislado de la aplicación.
• Imágenes. En el espacio de almacenamiento aislado de la aplicación o almacenadas en directorios conocidos del sistema.
• Archivos serializados. Archivos XML o Json con objetos serializados.
• Bases de datos. Cuando se requieren datos estructurados, obtener información más compleja con consultas avanzadas entre otro tipo de necesidades, la posibilidad de las bases de datos es la elección idónea.

En este artículo, vamos a conocer LiteDB y como utilizarlo con una aplicación Xamarin.Forms.

Recuerda

El mismo ejemplo que vemos en este artículo lo hemos visto previamente con:

• SQLite
• Realm
• CosmosDB
• EF Core

Introducción a LiteDB

LiteDB es una base de da motor de base de datos Open Source  distribuido en una pequeña librería escrita en C# y compatible con .NET y .NET Standard. Inspirada en MongoDB almacena documentos BSON (Binary JSON).

Al ser compatible con .NET Standard 2.0, podemos utilizarla con Xamarin.iOS, Xamarin.Android y UWP con aplicaciones Xamarin.Forms.

Preparando el entorno

Comenzamos creando una aplicación Xamarin.Forms utilizando una librería .NET Standard:

Tras crear la aplicación, añadimos las carpetas básicas para aplicar el patrón MVVM además del paquete NuGet de Autofac para la gestión del contenedor de dependencias.

Con el proyecto y estructura base creada, vamos a añadir LitrDB al proyecto. LiteDB esta disponible en NuGet. Vamos a añadir en cada proyecto de la solución la última versión disponible del paquete utilizando NuGet. El paquete a utilizar es LiteDB, implementación Open Source compatible con librerías .NET Standard.

Tras añadir la referencia vamos a crear una interfaz que defina como obtener la conexión con la base de datos y abstraer la funcionalidad específica de cada plataforma. Trabajando con LiteDB, el único trabajo específico a implementar en cada plataforma es determinar la ruta a la base de datos y establecer la conexión.

public interface IPathService
{
     string GetDatabasePath();
}

En Android, la implementación de IPathService nos permite establecer la conexión con la base de datos.

public class PathService : IPathService
{
     public string GetDatabasePath()
     {
          var path = Path.Combine(System.Environment.GetFolderPath(System.Environment.SpecialFolder.Personal), AppSettings.DatabaseName);
          if (!File.Exists(path))
          {
               File.Create(path).Dispose();
          }
          return path;
     }
}

NOTA: Utilizamos el atributo assembly:Dependency para poder realizar la resolución de la implementación con DependencyService.

En iOS, la implementación de IPathService nos permite establecer la conexión con la base de datos. El archivo de la base de datos lo situamos dentro de la carpeta Library dentro del espacio de almacenamiento de la aplicación.

public class PathService : IPathService
{
     public string GetDatabasePath()
     {
          string docFolder = Environment.GetFolderPath(Environment.SpecialFolder.Personal);
          string libFolder = Path.Combine(docFolder, "..", "Library", "Databases");
          if (!Directory.Exists(libFolder))
          {
               Directory.CreateDirectory(libFolder);
          }
          return Path.Combine(libFolder, AppSettings.DatabaseName);
     }
}

Y por último en UWP:

public class PathService : IPathService
{
     public string GetDatabasePath()
     {
          return Path.Combine(ApplicationData.Current.LocalFolder.Path, AppSettings.DatabaseName);
     }
}

Todo listo para comenzar!

La definición de modelos

En nuestra aplicación, trabajaremos con elementos del listado ToDo, una única entidad sencilla.

public class TodoItem
{
     public int Id { get; set; }
     public string Name { get; set; }
     public string Notes { get; set; }
     public bool Done { get; set; }
}

La interfaz de usuario

En nuestra aplicación contaremos con dos vistas, un listado de tareas y una vista de detalles para crear, editar o eliminar una tarea específica.

Comenzamos definiendo la vista principal. Tendremos un listado de tareas:

<ListView ItemsSource="{Binding Items}"
     SelectedItem="{Binding SelectedItem, Mode=TwoWay}">
     <ListView.ItemTemplate>
          <DataTemplate>
               <ViewCell>
                    <ViewCell.View>
                         <StackLayout Padding="20,0,20,0"
                              Orientation="Horizontal"
                              HorizontalOptions="FillAndExpand">
                              <Label Text="{Binding Name}"
                                   VerticalTextAlignment="Center"
                                   HorizontalOptions="StartAndExpand" />
                              <Image HorizontalOptions="End"
                                   IsVisible="{Binding Done}">
                                   <Image.Source>
                                        <OnPlatform x:TypeArguments="ImageSource">
                                             <On Platform="Android, iOS"
                                                  Value="check" />
                                             <On Platform="UWP"
                                                  Value="Assets/check.png" />
                                        </OnPlatform>
                                   </Image.Source>
                              </Image>
                         </StackLayout>
                    </ViewCell.View>
               </ViewCell>
          </DataTemplate>
     </ListView.ItemTemplate>
</ListView>

A parte de definir como se visualizará cada elemento de la lista definiendo el DataTemplate establecemos la fuente de información, propiedad ItemsSource enlazada a propiedad de la ViewModel que obtendrá los datos de la base de datos.

Además del listado, debemos añadir en nuestra interfaz una forma de poder insertar nuevas tareas. Para ello, una de las opciones más habituales e idóneas es utilizar una Toolbar.

<ContentPage.ToolbarItems>
     <ToolbarItem Name="Add"
          Command="{Binding AddCommand}">
          <ToolbarItem.Icon>
                <OnPlatform x:TypeArguments="FileImageSource">
                     <On Platform="Android, iOS"
                         Value="plus" />
                     <On Platform="UWP"
                         Value="Assets/plus.png" />
                </OnPlatform>
          </ToolbarItem.Icon>
     </ToolbarItem>
</ContentPage.ToolbarItems>

Añadimos un ToolbarItem que permitirá añadir elementos.

La clase Device es muy importante en Xamarin.Forms ya que nos permite acceder a una serie de propiedades y métodos con el objetivo de personalizar la aplicación según dispositivo y plataforma. Además de permitirnos detectar el tipo de dispositivo, podemos detectar la plataforma gracias a la enumeración Device.OS o personalizar elementos de la interfaz gracias al método Device.OnPlatform entre otras opciones. En nuestro ejemplo, personalizamos el icono de añadir en base a la plataforma.

Nuestra interfaz:

Enlazamos la View con la ViewModel estableciendo una instancia de la ViewModel a la propiedad BindingContext de la página.

BindingContext = App.Locator.TodoListViewModel;

En la ViewModel contaremos con una propiedad pública para definir el listado de tareas, además de la tarea seleccionada (utilizada para la navegación):

private ObservableCollection<TodoItem> _items;
private TodoItem _selectedItem;

public ObservableCollection<TodoItem> Items
{
     get { return _items; }
     set
     {
          _items = value;
          OnPropertyChanged();
     }
}
public TodoItem SelectedItem
{
     get { return _selectedItem; }
     set
     {
          _selectedItem = value;
          OnPropertyChanged();
     }
}

Añadimos elementos con un comando disponible en la ViewModel.

private ICommand _addCommand;

public ICommand AddCommand
{
     get { return _addCommand = _addCommand ?? new Command(AddCommandExecute); }
}

private void AddCommandExecute()
{
}

Al pulsar y lanzar el comando, navegaremos a la vista de detalles.

var todoItem = new TodoItem();
_navigationService.NavigateTo<TodoItemViewModel>(todoItem);

Si creamos un nuevo elemento pasaremos como parámetro una nueva entidad de TodoItem, en caso de seleccionar una existente, pasaremos el seleccionado disponible en la propiedad SelectedItem.

Definimos la interfaz de la vista de detalles:

<StackLayout VerticalOptions="StartAndExpand"
     Padding="20">
     <Label Text="Name" />
     <Entry Text="{Binding Item.Name}" />
     <Label Text="Notes" />
     <Entry Text="{Binding Item.Notes}" />
     <Label Text="Done" />
     <Switch x:Name="DoneEntry"
          IsToggled="{Binding Item.Done}" />
     <Button Text="Save"
          Command="{Binding SaveCommand}" />
     <Button Text="Delete"
          Command="{Binding DeleteCommand}" />
     <Button Text="Cancel"
          Command="{Binding CancelCommand}" />
</StackLayout>

Añadimos cajas de texto para poder editar toda la información de una tarea además de botones para poder guardar, borrar o cancelar y navegar atrás.

El resultado:

Para enlazar la información de un elemento seleccionado, debemos capturar la información enviada en la navegación. Creamos una propiedad pública para enlazar con la UI de la tarea:

private TodoItem _item;

public TodoItem Item
{
     get { return _item; }
     set
     {
          _item = value;
          OnPropertyChanged();
     }
}

¿Cómo capturamos el elemento seleccionado en la navegación?. Utilizamos el método OnAppearing para capturar el parámetro NavigationContext.

public override void OnAppearing(object navigationContext)
{
     if (navigationContext is TodoItem todoItem)
     {
          Item = todoItem;
     }

     base.OnAppearing(navigationContext);
}

En cuanto a cada botón, cada uno de ellos estará enlazado a un comando:

Trabajando con LiteDB

Para trabajar con la base de datos utilizaremos DependencyService para obtener la implementación de IPathService y obtener una conexión.

var db = new LiteDatabase(DependencyService.Get<IPathService>().GetDatabasePath());

Para almacenar nuestras tareas, comenzamos creando la colección necesaria en la base de datos.

_collection = db.GetCollection<TodoItem>();

Si la colección no existe en la base de datos, es creada.

Cada elemento guardado en LiteDB cuenta con una propiedad Id utilizado para identificarlo de manera única. Debeemos indicarle a LiteDB qué propiedad de nuestro objeto actuará como identificador. Podemos hacerlo usando atributos o un mapeador. Aquí utilizaremos Mappers.

var mapper = BsonMapper.Global;

mapper.Entity<TodoItem>()
.Id(x => x.Id);

Para obtener el listado de elementos de una colección utilizaremos el método FindAll:

var all = _collection.FindAll();

A la hora de insertar, verificamos si estamos ante un registro existente o no, para realizar el registro de un nuevo elemento o actualizar uno existente con los métodos Insert o Update respectivamente.

var existingTodoItem = _collection.FindById(item.Id);

if (existingTodoItem == null)
_collection.Insert(item);
else
_collection.Update(item);

Eliminar es una acción sencilla realizada con el método Delete.

_collection.Delete(i => i.Id.Equals(item.Id));

Tenéis el código fuente disponible e GitHub:

Recordad que podéis dejar cualquier comentario, sugerencia o duda en los comentarios.

Más información

• Xamarin: Cross-Platform Data Access